Книга Дорогами Империи, страница 155 – Катерина Крылова

— По коням, — скомандовал Рэм, — взять мага! Бьерн, Матри, указывайте дорогу!

— Он в поле недалеко, — сориентировался Бьерн по подсказкеГрома.

— Держатся рядом со мной, я накину щиты, — сбивающимся голосом приказал Рэм, потянувшись к леям и кастуя заклинание. Сил у него осталось не так уж и много.

На их счастье, маг ренегатов управляющий нежитью, вымотался еще сильнее и сейчас даже не пытался убежать. Его коня поблизости не было, а соревноваться в скорости с лошадьми было делом заведомо бесполезным делом. Умрешь уставшим. Он застыл с пакостливым выражением на лице и пристально всматривался в Рэма, определив в нем командира.

— Он пытается забраться ко мне в голову, — сквозь зубы процедил Рэм, но соратники его все же услышали и устремились к ренегату, подгоняя лошадей.

Гром вырвался вперед мгновенно и широкой своей грудью сшиб мага, отправив в снег. Бьерн тут же соскочил на землю и добавил тому пару ударов кулаком, выбивая сознание.

— Так-то оно надежнее, — пробурчал он себе под нос.

Они влили в мага драгоценный отвар чальника, погрузили того на одну из лошадей и вернулись на дорогу. Здесь остались лежат две рирды и трое гвардейцев, которые уже никогда на сядут в седло и не вскинут руки в воинском приветствии. Как ни старался Рэм держать тварь в неподвижности, она все равно достала длинной лапой со страшными когтями до Мины, разорвала ему горло, успела полоснуть еще одного парня, оставив того практически без лица. Третий гвардеец, из тех, что пошли добивать нежить, сраженную ведьмачьим зельем, получил практически такое же ранение. Тварь уже ничего не видела, зелье как кислота разъело ей морду и вытягивало силы, отправляя за Грань. Еще несколько склянок и она бы сдохла сама, но подвернулся под лапу молодой и глупый гвардеец, который сунулся с коротким мечом и подошел на расстояние удара.

Тела людей не оставили. Пригнали одну из графских телег, перегрузили барахло и уложили на нее погибших. Графиня было возмутилась такому самоуправству, но, случайно взглянув на разорванные тела, побледнела и замолчала. Видно, представила, что ждало ее, если бы не эти парни. Старший сынок Бланко сунулся посмотреть на нежить, а потом долго блевал на снег. Матри напоила его успокоительным, еще Рийной приготовленным, и отправила к матушке под крылышко. Пусть его сидит в карете и не рыпается на подвиги.

Караван отправился в сторону столицы.

Герцог Александр Асомский

По мере приближения к Нисмане земли накидывали белое снежное покрывало. Из-за холода герцог и предпочел провести весь путь в карете, специально оборудованной печкой, а не в седле. Он, конечно, маг и не слабый, но возраст все равно давал о себе знать. Да и лей-линии в Нидале были не в пример слабее асомских. Так что держать теплый воздушный кокон вокруг себя было сложнее, а тут еще и жена с домочадцами… Нет-нет, отдельная карета. Есть время подумать, поработать с записями, полистать дневники.

Ему крааайне не нравился вызов императора. Еще рано, слишком рано, чтобы начинать активные действия. Тем более теперь, когда он лишен печати. Иногда герцог думал, что исчезновение главного артефакта его вотчины — дело рук людей императора и таким образом тот дает понять, что все знает и Асомский ему более не угоден. Потом все-таки удавалось отогнать панические мысли. Был бы не угоден, в герцогстве уже были бы войска, а его голова смотрела на Солару с пики у главных ворот замка. Династия Нидаль давно стояла у герцогов Асомских поперек горла. Еще его дед хотел отделиться от Империи, но с каждым поколением в роду рождалось все меньше одаренных детей, а сама искра сияла все слабее. Договор с Ковеном был необходим хотя бы потому, что тому не было дел до творящегося в герцогстве. Они поставляли магов, выискивали детей с искрой даже и среди черни, учили и ставили себе на службу. Любая, даже самая слабая искра, должна была работать на благо Ковена. Сейчас маги имели в Империи почти такую же власть, что и император. Тем не менее Нидаль оставался самым сильным родом, а несколько лет назад начал практику набора и обучения магов. Опыт Ковена был перенят с огромной скоростью. Только вот стеснением в средствах император не страдал. К тому же верный пес Модро начал привлекать и ведьмаков. В чем Александр убедился лично, когда к нему «в гости» приехал Нареш и занялся своими опытами. Необычный ведьмак действовал на спайке магии и ведовства, что не могло не заинтересовать Ковен. Сам же Асомский лишь облегченно вздохнул, когда удалось передать неудобного, но такого интересного гостя в руки магов-ренегатов. Сейчас того, наверное, уже нет в живых. Вытянули из ведьмака все, что могли и пустили в расход.