Книга Темный Падший, страница 3 – Эль Джаспер

Так просто больше никогда не будет.

Несколько месяцев назад Джейк Андорра завербовал меня в элитную оперативную группу, известную как ВЦНЯ, или Всемирный Центр Необъяснимых Явлений. До этого я была истребителем всего потустороннего и опасного… пока сама не стала и тем, и другим. Теперь все изменилось.

Я изучаю очертания Эдинбурга, проступающие сквозь серую дымку. Тяжелый, солоноватый запах океана — запах, который мне очень хорошо знаком — просачивается сквозь щели в машине и проникает в ноздри, когда он доносится с Северного моря. Немного знакомый, чтобы я не скучала по дому, по своему младшему брату Сету, или по моим названным бабушке Эстель и дедушке Причеру. Или по моей лучшей подруге Никс. Но это мое первое задание в ВЦНЯ, и я должна выложиться по полной.

Мы находимся в непрерывном потоке машин, пока наша колонна из четырех автомобилей движется по шоссе М8 в сторону Эдинбурга. Мы приземлились в Глазго и встретились с человеком по имени Дариус, который теперь следует за нашим вездеходом смерти, пилотируемым безумным Питером, на другом автомобиле. Хотя Дариус уже однажды помог спасти мою жизнь, я не очень хорошо его знаю. Он древний бессмертный пиктский воин, и я имею в виду, древний, как во времена Мерлина. Из того, что рассказал мне Джейк, Дариус — источник силы. Разумом и телом. Но это все, что я знаю. За Дариусом стоят два других члена элитной команды ВЦНЯ: Джинджер Слейтер и Люциан Маклауд. Единственные оборотни, которых я когда-либо встречала. Как и о Дариусе, мне предстоит еще многое узнать о них.

В последней машине находятся два человека — или вампира, если быть точным — из дома, которые также были завербованы в оперативную группу Шотландии. Один из них, Ной Майлз. Лучший друг Эли и главный страж Чарльстона, Южная Каролина. Настоящий плохой мальчик-вамп, который переступает все границы дозволенного. Добродушный и полный южного очарования, это почти как смотреть волшебное шоу, когда он превращается в полноценного боевого вампира. В этом есть своя прелесть.По крайней мере, для меня. И он спасал мою задницу больше раз, чем я могу сосчитать.

А еще есть Викториан Аркос. Наша история настолько сложна, что могла бы занять целую книгу. Даже когда я думаю о вампире-стригое, который укусил меня, чья ДНК течет по моим венам, мне приходится отводить взгляд от Эли. Он пристально смотрит на меня, и я могу сказать, что он знает, о чем я думаю.

Я дую на окно, и стекло запотевает от моего на удивление все еще теплого дыхания. Снаружи прохладно, все вокруг каменно-серое. Поскольку я обладаю способностью остро слышать происходящее за много миль отсюда, мне приходится прилагать дополнительные усилия, чтобы отключиться от всего и сконцентрироваться только на своих мыслях. О том, кто я и что я такое. О том, что со мной стало.

Меня укусил не один вампир, а целых четыре. Три из этих укусов были сделаны смертельно опасными, могущественными вампирами-стригоями. Один был сделан Эли, просто потому, что он хотел, чтобы по моему телу прошел обычный вампирский яд. Трое из них были любезно предоставлены Аркосами, включая того, кто сейчас едет с нами по улицам Эдинбурга. Это создает напряженность в отношениях между всеми нами, и это делает меня… особенной. Я унаследовала частичку каждой из их необычных черт. Я не совсем стригой, но сейчас во мне осталось очень мало человеческого. Но после того сна, который я только что видела, кто, черт возьми, знает, насколько я могу быть полезна здесь. Что, если Падшие способны лишить меня всех моих способностей стригоев? Я даже думать об этом сейчас не могу. Мне нужно сосредоточиться. Биться. Остаться в живых.