Книга Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала, страница 66 – Анна Лерн

– Это еще почему? – спокойно поинтересовалась я, незаметно шаря по столу в поисках ножа.

– Потому что из-за тебя у нас нет торговли! – процедил бородач. – Откуда ты вообще взялась, паршивка?!

– Кто вам мешает вкусно готовить? Тогда и торговля будет, – мои пальцы обхватили рукоятку ножа, и я облегченно выдохнула. Пусть только попробуют напасть.

– Мы на празднике Начала Лета уже не первый год. А ты явилась сюда в первый раз! – тот, что сжимал веревку, шагнул ко мне. – Хочешь награду захапать? Не выйдет, дрянь…

Я быстро оценила ситуацию. Кричать бесполезно. Кругом стоял такой гвалт, что меня вряд ли кто-то услышит. Еще и стол стоял у толстого ствола дерева, за которым нас не было видно.

Мужчина вдруг резким движением накинул мне на шею веревку и дернул на себя. Я впечаталась в его грудь, ощущая резкий запах пота.

– Тащи ее в кусты, Лармон! Покажем этой рыжей девке, кто здесь хозяин! – мерзко рассмеялся бородач. – Будет ей уроком!

Недолго думая, я вцепилась зубами в руку вонючего Лармона и, когда он с руганью отпустил меня, со всей силы оттолкнула от себя.

Выставив перед собой нож, я прошипела:

– Только попробуйте прикоснуться ко мне!

– Думаешь, сможешь отбиться от нас? – Лармон пошел в мою сторону, размахивая руками. На его лице появилась мерзкая улыбка. – Какая грозная девка!

Я попятилась к столу, схватила горшочек с солью и сыпанула ему в лицо. Лармон схватился за глаза, а бородач с яростным воплем бросился на меня.

Глубоко вдохнув, я приготовилась проткнуть его ножом, но вдруг нападающий рухнул на землю в нескольких сантиметрах от меня. В его икроножной мышцеторчал стилет.

Мой взгляд переместился с упавшего на приближающуюся тёмную фигуру. Опять он, незнакомец в плаще!

Мужчина присел рядом с бородачом и, выдернув стилет из его раны, вытер лезвие о траву. Капюшон упал с его головы. Передо мной предстал брюнет с вьющимися волосами. Довольно привлекательный. Особенно красивыми были тёмные глаза, в которых сияли золотистые крапинки.

– Нападать на слабую женщину – позор для мужчины, – брезгливо бросил незнакомец, после чего взглянул на меня. – С вами все в порядке?

– Да… благодарю вас… – кивнула я. – Они не успели причинить мне вред.

В голове мелькнула мысль: «Почему этот человек обращается ко мне на «вы»? Он ведь не знает, что я леди.».

Тем временем бородач перевернулся на спину и, схватившись за ногу, поднял глаза. Они стали увеличиваться в размерах. От лица мужчины отлила кровь, будто перед ним возникло привидение.

– Ваше Величество… Господь Бог мой! Ваше Величество, умоляю вас! Простите меня! Мы просто хотели припугнуть девку и все!

Ваше Величество?! Я изумлённо уставилась на брюнета. Это король?!

– Убирайтесь прочь отсюда. Чтобы на празднике духа вашего не было, – приказал король, и Лармон, подхватив бородача, потащил его прочь.

Они прекрасно понимали, чем всё это могло закончиться. Я же не знала, как вести себя дальше. Сделать реверанс? А не поздно ли метаться?

– Вы напуганы, бедняжка… – сюзерен подошел ближе, внимательно рассматривая меня своими умными глазами. – Успокойтесь. Все закончилось. Больше вас никто не обидит.

– Почему вы обращаетесь ко мне на вы, Ваше Величество? – не удержалась и задала мучающий меня вопрос. От его взгляда мне было не по себе.

– Потому что я уважительно отношусь к женщинам, независимо от их сословия, – глубокий властный голос короля не оставлял сомнений в искренности его слов. Но всё же я не спешила очаровываться. Мужчина остается мужчиной, даже имея на голове корону. Да и вообще, власть чаще развращает, чем облагораживает людей. Но от подобных заявлений я, естественно, воздержалась. Все-таки с инстинктом самосохранения у меня было всё в порядке.