Книга Наследники Империи, страница 20 – Инна Ласточка

По сравнению со вчерашним размеренным балом, светскими разговорами, показательной вежливостью — в этом хороводе не было ни изящества, ни аристократичности,ни роскоши, а только радость, душевность и какое-то уютное ощущение, будто бы Анна после долгого путешествия вернулась домой.

Солнце стояло уже высоко и не по-осеннему припекало, когда Андрей увёл раскрасневшуюся счастливую Анну от танцующей толпы в небольшую улочку, где расположились лавки с товарами. Анну привлекли сувениры, она с интересом разглядывала деревянных петушков, медные чайнички и бусы, но больше всего её внимание привлёк медальон. Позолоченный, не представляющий из себя никакой ценности — просто безделушка. Анна так долго разглядывала его, что Андрей позволил себе разрушить облик простого человека, с глазу на глаз поговорил с лавочником, и вскоре Анна уже несла свою драгоценность в кармане юбки. Она была счастлива, и Андрей был счастлив вместе с ней и нисколько о спонтанной покупке не жалел. Так, беседуя и осматривая деревню, они добрели до деревянного дома с резными ставнями. Здесь, под берёзой, усыпанная листьями, притаилась скамья, на которой стояли пустые вёдра и чьи-то резиновые сапоги. Молодые люди устроились на свободном краю скамьи, Андрей взял руку Анны, она смущённо опустила взгляд.

— Я скоро уезжаю, — сказал он, — на службу, вы это знаете.

— Да, — Анна решилась посмотреть на него. Он был печален и одновременно серьёзен.

— За море, в посольство Кристального Материка на Светлом Архипелаге. Служить мне там два года, и я хотел бы…

— Я буду ждать вас, — заверила его Анна, — я буду ждать столько, сколько нужно.

Он нетерпеливо кивнул.

— И всё же, если вдруг ваше сердце потянется к другому, если вдруг в какой-то момент вы перестанете ждать меня, знайте, что я заранее прощаю вас…

— Андрей…

— … потому что полюбил, как только увидел. Я люблю вас, Анна Дмитриевна, и желаю вам счастья и радости, даже если при этом вы не пожелаете быть рядом.

Анна накрыла их сцепленные руки ладонью свободной руки.

— Андрей Михайлович… Андрюшенька, что вы такое говорите? Я буду ждать вас, и когда вы вернётесь, всё будет прекрасно, всё будет так, как нужно. Нас связала магия, и я никогда не перестану ждать вас, даже если ждать уже будет некого, потому что я… я тоже…

В глазах Андрея сверкнуло нечто такое, отчего у Анны перехватило дыхание, он склонился к ней, дыхание обожгло губы, и она уже решила, что вот, наконец-то, поцелуй случится…но будто из ниоткуда возник Алексей.

— Кхм-кхм, голубки, — насмешливо окликнул он, — хватит ворковать, нас ждут великие дела.

Андрей и Анна отскочили друг от друга — лицо Анны залила краска, и она отвернулась, касаясь губ подушечками пальцев. Андрей недовольно вздохнул.

— Ещё пять дней впереди, успеете намиловаться, — бросил Алексей, уходя в сторону площади. — Поторопитесь, а то в другую деревню заехать не успеем.

Анна и Андрей переглянулись и, улыбнувшись друг другу, последовали за ним.

Во владениях Карамзиных происходило что-то странное. Анна почувствовала это, едва они пересекли границу — ей сделалось дурно, в области сердца появилось то же неприятное тянущее чувство, что предшествовало её последнему видению: стало тревожно, руки задрожали, и пришлось крепче вцепиться в поводья. Лошадь замедлилась и пошла шагом.