Книга Вечность не предел, страница 291 – Кейси Эшли Доуз

– А традиция зажигать свечи на «тропе памяти» как-то связана с теми событиями? – с изумлением отмечаю, что Юстин мало того, что все еще стоит тут, так еще и с вещим интересом слушал вместе с нами всю эту историю.

– Лишь косвенно – отвечает ему священник – с тех пор осталось поверье, что свет способен преодолевать границы миров. Зажженный в этом мире огонек согревает ушедшие души в ином. Помогает обрести умиротворение. И отгоняет от них злых демонов, что терзают и сбивают с пути.

– Ну конечно! – недовольное фырканье едва ли не над самым моим ухом – как всегда, у людей демоны виноваты.

Я подскакиваю на месте, едва не разлив остатки своего «волшебного пойла» и оборачиваюсь. За моей спиной стоит Локид, выпрыгнув откуда-то, точно черт из табакерки.

Вернее, выходит, как он сам из табакерки.

Почему-то в моем пьяном сознании эта мысль тут же всплывает картинкой, вернее даже образом, и он кажется мне таким невозможно смешным, что я не могу удержаться и прыскаю в кулак. Потом вспоминаю, будучи кем и что именно сказал священнику Локид – и теперь уже хохочу в голос.

Сандра, все еще незнающая, что он бес, озадаченно смотрит на меня (конечно, тема ведь обсуждается не шибко смешная):

– Ты чего, Джен?

Зато Локид смягчается, заговорщицки мне подмигнув. И тогда я, не сдержавшись, бормочу, задыхаясь от смеха:

– Ад пуст, все бесы здесь^[17].

Сандра как-то глубокомысленно вздыхает, после чего, видимо задумавшись о глубоких материях, задумчиво кивает:

– Это точно.

А я, трясясь, добавляю:

– Порой они даже ближе, чем нам кажется.

Теперь уже и Локид не может удержаться. Откинув голову, заливисто смеется. Остатки джина успешно выливаются из моего стакана, когда я роняю его на землю, согнувшись пополам.

Однако, то, что мне кажется всеобщим весельем, вдруг возникшим из неоткуда – оказывается лишь нашим (оттого, что лишь мы двое понимаем всю соль шутки) помешательством. Потому что, разогнувшись,натыкаюсь на непонимающие и довольно растерянные взгляды Сандры, Юстина и священника. Стараюсь тут же взять себя в руки:

– Всё твоя дурман-трава – бурчу Сандре, решив бесстыдно спихнуть все внимание на нее.

Но приглядевшись, вижу, что священник выглядит не изумленным – а скорее слегка озадаченным и даже чуть заинтересованным. И притом смотрит он совсем не на меня, на Локида:

– Прощу прощения, молодой человек, вы говорили о демонах.. считаете иначе? – на удивление, в его голосе ни нотки ханжества и раздражения. Кажется, даже в свои годы он готов слушать чье-то мнение, обсуждать, и вместе приходить к истине.

Даже если мнение это высказано достаточно грубо и сумбурно.

Милый старик, он уже мне нравится. Обычно священники оказываются на деле высокомернее большинства «грешников» и не терпят даже слова поперек своего.

– Нет, что вы – теперь уже без недовольства, лишь с развязной ухмылкой отвечает Ноэ – конечно, во всем виноваты демоны. Это они мешают душам умиротворяться. А не то, что сам человек был предателем и трусом. Или всю жизнь прожил, как личинка, которая только жрет все вокруг и отращивает кокон.

Он насмешливо оглядывает свечи:

– И, разумеется, демоны – это страшные совратители людских душ.. Они перепугаются и разбегутся, как детвора, при виде крошечного огонька – мелодичный смешок – потрясающая логика.