Книга Какао, Клаусы и контракты, страница 52 – Ава Торн

Ветер стал холоднее, и вихрь снежинок окружил Кэная, когда он присоединился к нам в небе. Его белая шерсть сверкала на солнце, хотя его полёт был… заметно менее стабильным, чем у Таймура.

Мы летели, казалось, одновременно целую вечность и ни мгновения, преодолевая расстояния, на которые пешком ушли бы часы, всего за считаные минуты. Выносливость Таймура поражала — дыхание оставалось ровным, траектория не сбивалась ни разу. Я начала понимать, почему сибирский клан так ценят на самых длинных маршрутах.

Наконец мы начали снижаться к хребту, возвышающемуся над широкой долиной. Мы мягко приземлились на каменистом выступе, и Кэнай сел рядом, подняв облачко снега своим не самым аккуратным приземлением.

Таймур фыркнул, опускаясь, чтобы я могла слезть. Кэнай обратился обратно в человеческую форму, снег всё ещё цеплялся за его волосы.

— Вот поэтому её нёс ты, — сухо сказал он, хотя в голосе слышалась нежность.

Я подошла и стряхнула снег с его чёлки.

Таймур тоже вернулся в человеческий облик, и я повернулась к нему, проведя пальцами по его щеке.

— Это было… самое удивительное, что я когда-либо испытывала.

Он подарил мне неожиданно застенчивую улыбку и мягко поцеловал влоб.

— Подожди, пока не увидишь это, — мрачно сказал Кэнай, указывая на долину внизу.

Я посмотрела вниз — и у меня сжалось сердце, но совсем не по той причине, которую я ожидала.

Долина превратилась в нечто, напоминающее современный корпоративный кампус. Стерильные здания были разбросаны по территории и соединены ухоженными дорожками. Солнечные панели поблёскивали на крышах, сотрудники спешили между корпусами. Всё выглядело организованно, эффективно и до боли цивилизованно.

И именно это делало ситуацию хуже.

— Выглядит так… обычно, — выдохнула я, в голосе звучало замешательство.

— В этом и смысл, — ответил Таймур, подходя ко мне. — Операция Санты — это не диккенсовский кошмар. Это современная корпорация, просто построенная на магии, а не на деньгах.

Я наблюдала, как олени — и в человеческой форме, и в звериной — сновали между зданиями. Движения у них были торопливые, напряжённые — дедлайн Рождества висел над всем комплексом. На них была униформа: поло и куртки с логотипом Северного полюса. Такие же, как и на мне.

Со стороны это могло выглядеть как хорошо организованное, даже идиллическое место работы.

Но я знала лучше.

— Смотри, — тихо сказал Кэнай. — Жилой комплекс на восточной стороне.

Я прищурилась. Корпоративное жильё в США встречается редко — оно дорогое и сложное в управлении, но при этом имеет долгую и отвратительную историю эксплуатации. Его часто преподносят как «бонус», позволяющий работодателю занижать зарплаты и удерживать деньги за низкокачественное жильё.

— Здания разного размера, — заметила я.

— Пири получают самые маленькие блоки, — пояснил Таймур. — Сибирское стадо — средние. Финские лесные олени — самые большие, но они дальше всего от основного кампуса.

— Жильё распределяется по подвиду, — пробормотала я. — Раздельно и неравно.

— Подожди, пока не увидишь, что внутри.

Рука Кэная легла мне на поясницу, когда он повёл нас вниз по склону к кампусу. Вблизи на меня никто даже не обратил внимания. Атмосфера была лихорадочной — всем было не до странной маленькой оленихи между двумя альфами, стоящими подозрительно близко.