Книга Частная практика, страница 49 – Карина Демина

— Пусть верят, — Катерина потрогала голову. — Пусть лучше верят, что их украли, чем что их папашей была нелюдь, которая их же собиралась сожрать. Только… ты не спеши, ясно? Никто не заставляет тебя выходить за Матвея замуж… более того, я настоятельно рекомендовала бы не спешить.

— Да, он тоже говорит, что готов подождать.

Катерина всё-таки села. Боль прошла, голова слегка кружилась, но состояние вполне терпимое.

— Неужели…

—Недели две, — Настя хихикнула. — Смешной…

Обхохочешься…

— Насть, я серьёзно… у тебя были непростые… отношения…

— С нежитью, которая едва не сожрала меня, а потом детей? Знаешь, я это понимаю. И такое чувство, что я… я это знала. Всегда. Только пряталась от знания. А ещё я знаю, что ты скажешь. Что мне надо пережить негативный опыт. Разобраться в себе. Не принимать чувство благодарности за любовь.

— Я такая занудная?

— Иногда… если бы ты знала, как я по тебе соскучилась.

— И я…

Главное, когда обнимаешься, не разреветься. Правда, получается так себе… ну тогда хотя бы реветь, если и хором, то не долго.

Гремислав появился позже.

И не то, чтобы этой встречи Катерина ждала со страхом или там с надеждой, или с другим каким чувством, но ждала. Себя анализировать сложно и лень.

Просто вот умылась.

Причесалась.

Оделась — Настасья принесла и штаны, и такой же пушистый невесомый свитер, от которого стоило бы гордо отказаться, но отказываться не хотелось. Если что, пусть из гонорара стоимость вычтут.

Катерина надеялась, что гонорара хватит.

— Доброго утра, — сказал Гремислав, чуть склоняя голову.

— А утро?

— Полшестого.

— Кажется, я потеряла чувство времени.

Выглядел он… да обычно выглядел. Знакомо даже.

— Но это вернётся, — поспешила заверить Катерина. — Рада, что ты в порядке…

— Благодаря вам.

— Тебе.

— Тебе, — согласился он. — Я… честно говоря, не справился бы.

— Думал, что убил ту девушку?

— Ни в одной хронике не упоминалось, что эти твари могут жить парами. Наоборот. Кукольники из числа тех, кто не потерпит конкуренции. И свой… приплод… они изгоняют, чтобы не сожрать. Да и с людьми, конечно, взаимодействуют, прячутся, но вот чтобы так… — он покачал головой. — Я теперь многое вспомнил.

И надо полагать, не из числа приятного.

— Расскажешь? Только… давай не здесь. Там… если не помешаем спать, я бы выбралась из этой палаты. Терпеть не могу больниц.

— Я тоже, — Гремислав подал руку. — Всю ночь снег сыпал. Там красиво.

И вправду красиво.

Тёмное-тёмное небо. Фонари, как жёлтые шарики на привязи. Снег искрится, переливается, слепит, но смотреть на него всё одно хочется. А ещё снег хрустит под ногами.

— Далеко уходить не стоит. Ты много сил потратила.

— Что там… произошло? Дальше? Послетого, как ты её убил?

— Дальше? Дальше я выбрался из комнаты… из поместья тоже. Оставаться было опасно. Кукольник держит близкий круг под плотным контролем и обрыв связи может спровоцировать людей. Я и поехал за помощью… старосту вызвал. Рассказал ему, как есть. Голова ещё болела. Честно говоря, я думал, что всё. Чудом, но вытянул… до людей же добрался. Они должны были сообщить. И помощь оказать.

— А они?

— А они испугались. Староста сказал, что к знахарке меня отведёт. Видел, что я еле-еле на ногах держусь. И в спину ударил, вилами. Будь я в полной силе, он не рискнул бы. А тут… и велел своему сыну на болото меня.