Книга Наставница для наследника престола, страница 94 – Елена Романова

И Аарон осекается…

Он выдирает сигарету, сминает ее в кулаке, разворачивается и обхватывает ладонью лоб. Его сердце чудовищно колотится… А Кайл молчит. Стоит за его спиной, надсадно втягивая носом воздух, и молчит.

— Убирайся! — рычит Аарон.

О ком он говорил последние пять минут? О Кайле? О себе?

Это он! Он — жалкий потерявшийся мальчишка, который так давно не знал ни любви, ни жалости!

— Аарон?

— Пошел вон! — еще злее огрызается герцог.

А Кайл не двигается. И почему-тоэто уязвляет, будто герцог теряет свой авторитет. И хочется вытрясти из мальчишки душу — жестокая тьма внутри едва не выплескивается.

— Все здесь принадлежит мне теперь, — в голосе юного короля столько твердости, что Аарон изумленно округляет глаза и замирает. — Ты не услышал, Аарон? Я теперь монарх. Мое слово — закон. Я приказываю тебе подписать указ о зачислении леди Лейн в состав моих наставников!

Аарон распрямляет плечи.

— Приказываешь?

— Да.

— И что дальше, Кайл?

— Я позабочусь о ней.

Слова мужчины.

Аарон не мог не отметить, что Кайл обрел решимость и твердость. Он больше не боялся своего дядю. Он был одинок, но… не один. Его любили, и эта любовь давала ему то, ради чего он менялся. Пожалуй, Неялин сделала для него за чертову пару дней гораздо больше, чем Аарон за девять лет. Он не смог дать Кайлу то, что сейчас делало его им — сильным, уверенным и волевым человеком.

Герцог поворачивается, бросая спокойный взгляд на короля.

— Завтра перед членами Совета она должна будет показать свой потенциал. Ее сила необычна, но недостаточно крепка. Это первое, — он отходит к полкам с книгами, облокачивается на них спиной и слегка запрокидывает голову. — Второе — ее будут расспрашивать обо всем. О браке. О ее магии. О том, чему она может научить тебя. О разводе с Блейком. Ее прошлое, будущее, каждый ее опрометчивый поступок подвергнут критике и будут рассматривать, как на ладони. Ее опозорят, очернят, выведут на эмоции.

— Она справится.

Аарон опускает голову, фокусируя взгляд на племяннике.

— Хорошо, — соглашается он. — Она будет на балу?

— Да.

Герцог Элгарион некоторое время медлит. Неужели он попросту согласится? Как человек, который всегда все просчитывал, он знал, что ситуация, в которую попала Нея, лишь подтолкнула бы ее к нему в руки. Да — он хотел воспользоваться этим. Это называлось — сделать верную ставку и получить куш.

А теперь?…

Аарон сам против себя играет.

— Пусть ее приведут ко мне в разгар ночи, — говорит он. — Незаметно выведут из зала, а после вернут.

— Хорошо.

— А теперь выметайся, мальчик. И не смей показывать к ней свое отношение. Что бы ни было.

Аарон подходит к столу, берет первый попавшийся документ и ждет, когда Кайл выйдет. Он читает, но смысл прочитанного ускользает.

— Аарон?

— Что? — он вскидывает голову, рассерженно сдвигая брови.

Кайл стоит у двери — гордый, маленький и венценосный — смотрит жгучими глазами так, что Аарон ощущает себя прозрачным.

— Спасибо.

— Святая Мать, — герцог уводит взгляд, бросая документ и хватая другой: — Я сказал — выметайся.

И Кайл уходит, а регент нервно облизывает губы, прикрывает веки и выдыхает. Никогда еще ему не было так трудно находится наедине с этим ребенком.

«Просто ты, наконец, осознаешь, — слышит он насмешливый голос Неялин внутри самого себя. — Ты ведь его понимаешь, Аарон. Тебе он не безразличен».