Книга Янтарная искра, страница 206 – Айза Таллер

– Тише. Тише, пламя мое, не двигайся, – тон Рагнара, обычно уверенный или насмешливый, в этот раз звучал непривычно надломлено.

Связь… связь была на месте. Золотая нить тянулась от меня к нему, и даже с закрытыми глазами я отчетливо ощущала его присутствие рядом. Теплые, знакомые ладони легли на мои щеки, и я почувствовала, как лоб Рагнара коснулся моего. Он пах дымом, гарью и потом, а еще кедром и лесным мхом – единственный запах, который я узнала бы где угодно.

Я растерянно моргнула, силясь сфокусировать взгляд.

Рагнар.

Весь в крови – своей и чужой, его руки и лицо покрывали копоть и грязь, а в ледяных глазах, неотрывно смотрящих на меня отражалась жуткая смесь неверия, ужаса и облегчения.

В окружающем воздухе все еще кружили горящие хлопья пепла, медленно оседая на землю, людей и руины, что еще недавно были великолепными колоннами и статуями. После грохота битвы стало неестественно тихо: чьи-то далекие голоса доносились до меня словно через толщу воды.

Я подняла глаза. Надо мной раскинулось темное, чистое небо, с первыми брызгами звезд. Ни следа разрыва ткани реальности или Теней. Значит, у Фрейи получилось? А у меня?..

Попытка пошевелитьсятут же обернулась новой вспышкой боли. Болело все: ноги и проклятое многострадальное колено, голова, задетое плечо и, сильнее всего – грудь. Я охнула, чувствуя, как слова срываются с губ жалким хрипом:

– Боги… Почему мне кажется, что я умерла?

– Потому что ты почти умерла, – я повернула голову на голос: Лия. Слава всем богам – живая, и даже почти невредимая. Только глаза ее покраснели, а по щекам размазались грязь и слезы.

Я снова перевела взгляд с нее на Рагнара:

– Ты же сказал, что если я упаду – ты поймаешь, – я попыталась отшутиться, прикрывая дрожь в теле.

– Я поймал, – прошептал Рагнар, чуть качнув головой. Его дыхание сбилось, руки осторожно сжали мои плечи, притягивая меня к себе. – И буду ловить тебя всегда, слышишь? Но ты… ты не дышала, Рейна… Твое сердце не билось. Секунда. Десять. Тридцать. Сорок…

Его голос сорвался, будто ему впервые в жизни было так страшно говорить вслух. Он резко втянул воздух, пытаясь удержаться в реальности:

– Я давил на твою грудь, чтобы вернуть тебя.

– И, кажется, сломал ей в придачу пару ребер, – ядовито заметил Кайлен: они с Фрейей были рядом с нами. По телу прокатилась новая волна облегчения. Княжна сидела на крупном обломке камня: бледная, как полотно, но живая. Когда-то роскошная, расшитая бисером и серебром, туника ее была бесцеремонным образом разорвана, и Кайлен осторожно бинтовал окровавленный бок, хмурясь и что-то тихо бормоча себе под нос.

– Боги… – выдохнул Рагнар.

Он резко отпрянул, заставив меня тихо ойкнуть. Пальцы его скользнули к груди пониже ключиц, ощупывая ребра сквозь обрывки платья. Я протестующе дернулась.

– Прости… Прости. Прости. Я должен был защитить тебя, – он раздраженно провел рукой по лицу.

“А я – тебя,” – я протянула руки к его лицу. – “Я – твое пламя, твой проводник. И я всегда буду защищать тебя.”

Рагнар помог мне подняться. Руки и ноги были ватными, мир вокруг чуть покачивался. Я пыталась дышать ровно, но каждый глубокий вдох отзывался резкой болью в груди. И все же, я могла стоять, пусть и облокотившись на него.

– Я сама.

– Конечно, – мягко отозвался он, перехватывая меня за талию. – Сама. А я просто буду рядом.