Книга Янтарная искра, страница 204 – Айза Таллер

Сил почти не осталось. В руках Элиоры вспыхнул огромный, пульсирующий ослепительным светом шар – и он устремился прямо мне в грудь.

– Нет, – выдохнула я почти спокойно. – Но даже капли твоей крови должно хватить.

Я вымученно улыбнулась и, крепко сжав клинок, на котором еще блестела кровь Элиоры, выставила его перед собой. Шар света с оглушительным звоном ударился о лезвие Искры и отразился, словно от зеркала. Он врезался в Сердце Света, и по артефакту мгновенно пошли глубокие, пульсирующие трещины. Чернильная тьма внутри него хаотично заметалась.

Собрав в себе остатки сил, я нанесла последний, отчаянный удар – меч вошел в янтарное сердце и, пройдя насквозь, пронзил грудь Элиоры.

На один бесконечно длинный миг все замерло.

А потом мир взорвался ослепительной вспышкой и грохотом. Артефакт разлетелся на миллион светящихся осколков, которые с пронзительным, режущим звоном понеслись во все стороны. Ударная волна швырнула меня назад, выбивая остатки дыхания из легких. Собственный испуганный вскрик потонул в грохоте и реве стихии вокруг.

Я зажмурилась, чувствуя, как меня стремительно тянет вниз, в пустоту.

Кажется, я падала.

“Поймай меня,” – позвала я Рагнара, но ответа уже не услышала.

Я брела в темноте. Здесь не было Теней и леденящего холода в разгар лета, не было запаха гари и грохота боя, не было неба и звезд, не было Лии, Фрейи, Кайлена и… Рагнара. Не было и нашей связи. На месте привычной сияющей нити – пустота.

Не было никого и ничего – только я и темнота вокруг.

И дверь впереди.

Дверь выглядела совершенно обычно. Такие встречались мне во Фростхейме и в Империи сотни раз. Простая, деревянная, со слегка потертой латунной ручкой. Сквозь приоткрытую щель в темноту сочился теплый, мягкий свет.

Я медленно повернулась, оглядываясь назад – позади меня не было ничего, лишь бескрайняя темнота, из которой я только что вышла. Где я?

Когда я снова посмотрела на дверь, подле меня вдруг оказался мужчина – высокий, красивый, с растрепанными платиновыми, почти седыми волосами. На лице его застыло странное насмешливое выражение, которое бывает обыкновенно у тех людей, что не знали ни горя ни бед. Или, наоборот, знали слишком много. Он показался мне знакомым, но я не понимала откуда, словно видела его когда-то в давно забытом сне.

– Так-так. Рейна Фариан. И что же мне с тобой делать? – тон его был непринужденно-дружелюбным. Он помедлил, будто размышляя над собственным вопросом, а потом протянул мне руку.

Словно заколдованная, я взяла ее и двинулась дальше к двери. Рука оказалась теплой – совсем как у Рагнара, только не такой большой и мозолистой. Мне больше не было больно. Просто – невыносимо страшно, пусто и грустно.

– Я что умерла? – спросила я первое, что пришло в голову.

– Технически – не совсем. Хотя это как посмотреть, – легко ответил он. – Взрыв, ударная волна, шок. Твое сердце не бьется… – он выудил из нагрудного кармана рубашки часы на цепочке и посмотрел на них. – Около полутора минут.

Я ошеломленно моргнула, осознавая сказанное им.

– Кто ты?

– А кто, по-твоему, открывает двери между мирами? – он хмыкнул, как будто вопрос его развлек. – В разных культурах меня называют по-разному.

– Ты бог смерти? – догадалась я.

Он поморщился, будто проглотил что-то кислое:

– Это очень примитивно, знаешь ли. Я предпочитаю называться стражем границы. Моя задача – проводить до двери, проследить, чтобы душа не заблудилась.