Книга Сердце изо льда, страница 52 – Елена Воробей

Когда я снова пришла в себя, то обнаружила, что уже день. Я лежала в большой комнате в какой-то бревенчатой избе с маленькими окошками, наполовину занавешенными хлопчатобумажными занавесками. Сбоку виднелась печка. Были в комнате и стол с лавками и две двери. Очевидно, одна вела на улицу, а вторая — в другую комнату.

Повернув голову, я увидела, что возле изголовья моей кровати сидит молодой темноволосый мужчина с синими глазами и небольшой бородой. Он улыбнулся мне и сказал:

— Каролина, ты теперь в безопасности. Со зверем покончено.

— Спасибо вам… — прошептала я, еще не веря своему счастью.

Но почему мужчина назвал меня Каролиной? Я подсознательно почувствовала, что это не моё имя. Оно такое чужое. Но как же меня зовут на самом деле?

Попытавшись вспомнить, я поняла, что помню лишь то, как меня преследовал ужасный зверь, а дальше — провал памяти. Интересно, что это был за зверь? Я так и не успела обернуться назад и посмотреть.

Мужчина кивнул и добавил:

— Ты пошла в деревню за продуктами, а на обратном пути за тобой побежал волк. Больше я тебя никуда одну не отпущу.

Хорошо, что дверь не была закрыта на засов. Услышав твой крик, я взял крепкую палку и бросился к выходу. И вовремя: дверь открылась и ты рухнула на пол, а на меня налетел огромный волк.

Я едва успел воткнуть палку прямо в его раскрытую пасть. Проткнул ему глотку, и он сдох. Сегодня утром я снял с него шкуру.

Как ты себя чувствуешь, Каролина? — спросил мужчина.

— Вроде бы неплохо, но ощущаю огромную слабость.

И ещё, я ничего не помню. Кто вы такой?

— Я твой хозяин, а ты — моя служанка. Меня зовут Арнольд. Я — здешний лесник.

Ладно, Каролина. Ты проспала почти два дня. Сегодня ты полежишь в кровати, и я сам приготовлю обед, но с завтрашнего дня ты должна будешь приступить к своим обязанностям.

— А что я должна делать?

— Как что? Все, что делают служанки: готовить еду, стирать, убирать. Тебе повезло, что я один, и жены и детей у меня нет.

Работы у тебя гораздо меньше, чем у других служанок, а плачу я тебе очень хорошо — целые две золотые монеты за год. И ещё: пользуясь моей добротой, ты живёшь и питаешься у меня.

Ведь тебе некуда пойти. Родных у тебя нет, ты — круглая сирота. Да такому хозяину, как я, ты должна ноги мыть и эту воду пить, — мужчина снова улыбнулся, оскалив крепкие белые зубы.

Его улыбка показалась мне немного хищной.

Встав со стула, Арнольд выпрямился во весь свой немаленький рост. Фигура у него была что надо: высокая, стройная и мускулистая. Сквозь вырез на рубашке виднелась черная полоска волос посередине загорелой груди.

Не обращая больше внимания на меня, мужчина начал готовить обед. Вскоре по дому разнеслись умопомрачительные запахи вкусной еды.

Мне захотелось есть, а ещё больше — в туалет. Откинув одеяло, я обнаружила, что совершенно голая. Я тут же прикрылась, пока хозяин не заметил. Но что же делать?

— Господин Арнольд, где моя одежда? — спросила я.

— А, — обратил внимание на меня Арнольд. — Твоя одежда оказалась вся изорвана. Видимо, ты сама оторвала с подола несколько кусков ткани. Потому что твои ноги и голова были обмотаны ими. Похоже, ты потеряла туфли.

Представь, как я удивился, увидев тебя с закутанной головой и голыми ногами. Юбка была укорочена до колен, а остальное ободрано и порвано ветками деревьев. Поэтому я выбросил твою одежду.