Книга Искательница бед и приключений, страница 91 – Варвара Корсарова

И он упрямо скрестил руки на груди.

– Весь мир для вас как поле боя.

Еще одна пауза.

Иверс усмехнулся, покачал головой... и вдруг признал:

– Ты права.

Крепко потер затылок ладонью, передернул плечами и отвернулся – явный сигнал, что капитулировал, но не сдался, и продолжать разговор не хочет. Но я не отставала.

– И почему вы такой? – упорствовала я. – Вы же не уличный бандит. Вам не пришлось выживать.

Я подалась вперед, чтобы заглянуть ему в лицо.

– Не пришлось выживать? Как раз этим я и занимался всю юность, Джемма.

– Как так? – удивилась я. – Вы ведь родились в обеспеченной семье, получили хорошее воспитание и образование.

Иверс нахмурился.

– Да, мой отец был успешным финансистом, и при этом весьма жестким человеком. Он хотел, чтобы я пошел по его стопам. Но меня всегда интересовало другое – история и загадки прошлого. Вместо учебников математикии управления финансами я читал научные статьи и сборники легенд. Сбегал с уроков, чтобы заглянуть в музей. Мое увлечение было поводом для злых шуток. За каждым проступком следовало суровое наказание, но я не сдавался. Тогда отец отправил меня в частную школу… ты не представляешь, какие там порядки.

– Какие? – от любопытства я даже коснулась пальцами его плеча.

– Как в тюрьме для особо опасных преступников. Но жаловаться не буду. Школа научила меня не давать спуску обидчикам и отстаивать независимость. Не падать под ударами и давать сдачи. Бить первым, на опережение.

– Вот оно что. – протянула я.

– Когда у меня выявили редкий Дар глушителя, против воли забрали в Академию секретных дел. Отец радовался, что его сыну оказали такую честь. Но в Академии мне было совсем тошно. Пришлось постараться, чтобы руководство захотело само от меня избавиться.

– Воображаю, что вы вытворяли.

– Меня выгнали с характеристикой «неуправляемый, не имеющий представления о дисциплине и уважения к званиям». После чего отец отказал мне в содержании, выставил из дома без гроша в кармане. Но я твердо решил заниматься наукой. Сдал экзамены, учился как одержимый, по ночам работал. Бывало, и голодал. Но меня питала страсть к открытиям, к путешествиям, к познанию тайн. Я легко срывался с места, чтобы отправиться в экспедицию, но с равным удовольствием просиживал часами в библиотеке и копался в документах.

– Удивительно, что из такого дикого материала получился ученый, – не удержалась я от легкой насмешки. Однако Иверс довольно кивнул – моя характеристика пришлась ему по вкусу.

– Старые привычки остались – репутацию в ученом мире я заработал не только умом, но и кулаками. В прямом и переносном смысле.

Он сердито выдохнул напоследок и замолчал.

Я ошарашенно хлопала глазами.

Но профессор, оказывается, еще не закончил.

Вновь схватил меня за плечо и придвинул лицо почти вплотную к моему.

– Мы с тобой похожи, Джемма, – сказал он с неожиданной страстью. – Оба боремся за место в мире. Неустанно сражаемся – в том числе друг с другом. Но не находишь, что эта взаимная неприязнь стала утомлять? Ты все еще меня ненавидишь?

Проглотив колкий ответ, который по привычке крутился на кончике языка, я через силу улыбнулась:

– Ненависть – слишком сильное слово, Габриэль.Мы не легендарные Тайсун и Джа-Му, которые не могли и дня прожить без схватки, пока не уничтожат друг друга.

– Ты действительно не знаешь второй вариант их легенды? – глаза Иверса насмешливо сверкнули.