Книга Искательница бед и приключений, страница 113 – Варвара Корсарова

Тот опасливо отступил и сдернул ружье с плеча.

Иверс с шумом выдохнул и остался на месте, но его верхняя губа подергивалась в угрожающей гримасе.

– Вот они! Всех нашли и доставили. Кочевника, дохляка и девку, – Щербатый Татмос небрежно отсалютовал Муллиму. – У них не было ружей, мы легко их вытащили. Немножко побрыкались – пытались пулять в нас из древней железяки, чуть башку мне не прострелили болтом. Однако мы их быстро приструнили.

Мои спутники выглядели измученными, но не сломленными. Озия, изрядно помятый в стычке, угрюмо повесил голову и еле тащился, подволакивая ноги. Аджиб, украшенный новыми синяками и ссадинами, хромал и опирался на плечо Эвиты.

Эвита шла гордо, задрав подбородок. Когда один из головорезов потянулся схватить ее за локоть, она яростно бросила:

– Не смей ко мне прикасаться, ублюдок! Прокляну!

После чего оскалила зубы и так страшно зашипела, что тот струхнул и отошел.

– Мы сделали все, как ты велел, профессор, – с горечью сказал Аджиб. – Но они нас выследили и нагрянули внезапно. Через проход, о котором мы не знали.

– Мы оказались прозорливее, – Муллим примирительно вскинул руки. – Профессор, неужели ты думал, что спрячешь своих людей так, что я их не найду? Я хорошо изучил этот город.

Иверс ничего не ответил; он сверлил Муллима убийственным взглядом.

Тот безмятежно продолжил:

– Джемма научила меня осмотрительности. Я усвоил этот урок. А ведь тогда, восемь лет назад, я дал себе зарок: раскопаю последнюю могилу, выгодно продам находки и встану на путь добродетели. Буду помогать мамочке в лавке сладостей, жить честным трудом, заведу семью и детей. Но увы! Джемма провела меня, я попал в тюрьму и покатился по наклонной. Теперь отплатил той же монетой. Предательство всегда к нам возвращается, – закончил он нравоучительно.

– Я тоже не прощаю предательства, Муллим, – глухо сказал профессор.

– И правильно делаешь. И не надо! Будь злым и мстительным, и далеко пойдешь. Но послушай: нашдоговор еще в силе. Если все выйдет как надо, уже сегодня твои спутники окажутся на свободе. Я всего лишь обезопасил себя и свою долю.

Я повесила голову. Не стоило недооценивать подлеца. Он слушал Иверса, сделал вид, что согласился, а сам тянул время. Спрячься мои спутники лучше, может, план Иверса и выгорел бы – но увы. Теперь все карты в руках Муллима.

Муллим ласково улыбнулся и погладил приклад ружья.

– Мы пойдем к храму вместе. И если захочешь обмануть меня, профессор, твои люди погибнут один за другим. О последствиях подумаю позже.

Иверс промолчал. Легко было представить, какая буря кипела у него в душе, ведь я испытывала то же самое. Осознание полной беспомощности и страх неопределенности, помноженные на гнев.

Однако Иверс не сдавался: его глаза двигались, он украдкой осматривал пещеру, оценивал расстановку бандитов и прикидывал шансы.

Но судьба пока не желала дать нам этот шанс.

Прозвучал короткий приказ, и мы под конвоем двинулись вниз.

Обсудить случившееся не получилось: головорезы следили, чтобы пленники не переговаривались.

Но я исхитрилась пожать руку Эвиты, обменяться взглядами с Аджибом и сочувственно кивнуть Озии.

Мы молча смотрели на спину Иверса. Его вели впереди, под дулом ружья.

Как ему теперь вырваться из ловушки, в которую он себя загнал? Бандиты ждут, что он откроет им проход в храм. Но как он это сделает?