Книга Нежеланная жена дракона, или Император готовке не помеха!, страница 47 – Злата Тайна

— Я? Нет, хозяйка! Я просто… любуюсь их блеском! Они так красиво сверкают на солнце!

Ситуация прояснилась самым неожиданным образом. В тот же день леди Изабелла, грациозно паря в гостиной, вдруг испустила вопль ужаса, от которого даже Пепсомар свалился с балки.

— Аристарх! Что это ТАКОЕ⁈

Оказалось, что старый воин, вдохновлённый нашим успехом, решил «укрепить оборону» заведения. Из пропавших ложек, нескольких вилок и старого дуршлага он соорудил нечто, отдалённо напоминающее катапульту. Вся эта хлипкая конструкция была гордо водружена на стойку бара и, по замыслу Аристарха, должна была метать в неплательщиков… виноградные косточки.

— Тактика выжженной земли! — гремел призрачный вояка, с энтузиазмом демонстрируя своё изобретение. — Враг будет деморализован и усыпан лёгкими закусками!

Леди Изабелла от его выходки была в ярости.

— Это верх безвкусицы! Катапульта из столового серебра! Я в жизни не видела ничего более варварского! Мы же не в кабачке для грубых наёмников, мы создаём атмосферу утончённого уюта!

Начался самый настоящий призрачный скандал. Изабелла кричала об эстетике, Аристарх — о стратегическом преимуществе, а Лео, тем временем, пытался стащить у обоих по паре вилок «для коллекции».

Разнять их удалось, только пообещав Аристарху купить ему набор деревянных солдатиков для тактических упражнений, а Изабелле — комплект изысканных кружевных салфеток. Лео же получил строгий выговор и обязанность вернутьвсе «сокровища» на место.

Вечером, наблюдая, как призраки, помирившись, вместе играют в призрачные шахматы (Аристарх, конечно, пытался перекраивать правила под «военную тактику»), я не могла не улыбнуться. Да, моя команда была странной. Но это была моя команда. И ни на какую другую я бы её не променяла.

День пролетел быстро. Всё шло по накатанной: довольные клиенты, вкусные блюда, благодарности, чаевые и чистая прибыль. Возвращаясь поздно вечером в свои покои после насыщенного рабочего дня, я думала лишь о горячей ванне с ароматной пеной, где наконец можно было расслабиться. Ещё и Пепсомар напросился со мной: одному ему спать страшно и неуютно. Поэтому я взяла его с собой, спрятав в складках юбки. Ингрид, будто предугадав мои желания, уже подготовила воду с плавающими в ней лепестками лилий. Сняв пропитанное дымом и ароматами кухни платье м оставив Пепсомара на кровати, я с наслаждением погрузилась в пенную ванну и позволила себе отпустить все мысли.

Наконец-то, несколько минут спокойствия. Правда, длились они не особо долго, так как вскоре я услышала в комнате какой-то шум и невнятные окрики Ингрид. Что там происходит? Я не могла просто продолжать нежиться в ванне, поэтому приняла решение проверить, что за шум. Поднявшись, облачившись в шёлковый халат, я осторожно приоткрыла дверь в комнату и застала неожиданную картину. Ингрид, обычно невозмутимая, металась по комнате с выпученными от ужаса глазами, а по полу, громко цокая когтями по мрамору, носился Пепсомар. На его мордочке была написана первобытная радость, а в пасти он сжимал… расшитый золотом носок Его Императорского Величества.

— Леди Ортан! — задохнулась Ингрид, увидев меня. — Это ужас! Он проник в личные апартаменты императора и, видимо, стащил что-то! Я пыталась отнять, но он только пускает дымки и носится быстрее!