Книга Нежеланная жена дракона, или Император готовке не помеха!, страница 110 – Злата Тайна

— Мы прочесали пещеру и все окрестности, — наконец заговорил Даррион. Его голос был низким и ровным, но в нём слышалось глухое напряжение, как перед грозой. — Их там не было. Похоже, у этой троицы было другое, хорошо подготовленное убежище в городе. Я отдал приказ не трогать особняк Вентрис. Официальный обыск спугнул бы их, заставил залечь на дно. А спящую змею найти сложнее. Они бы затаились, чтобы нанести удар снова, возможно, более изощрённый и незаметный.

Он сделал паузу, его взгляд скользнул по моему лицу, задерживаясь на синяке на щеке, который я сама ещё не видела.

— Поэтому я решил пойти на риск, — сказал он, и в его глазах вспыхнула искра того самого драконьего, хищного азарта, который я раньше в нём не замечала. — Мы позволим Меланисе сделать свой ход. Позволим ей принять твой облик и устроить этот жалкий «бунт». Иначе она может использовать твой вид для чего-то куда более страшного — для отравления, для кражи печатей, для подрыва доверия к тебе изнутри. Я подыграю ей. Подставлюсь. И когда она,твои братья и все, кто за ними стоит, выйдут из тени, уверенные в своей победе… мы захлопнем ловушку. Разом.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Риск был колоссальный.

— А я? — тихо спросила я. — Что буду делать я, пока она ходит здесь, в моей коже?

— Ты, — он сделал шаг ко мне, сокращая дистанцию, — будешь рядом со мной. Замаскированная. Под видом одной из моих стражниц. Ты увидишь всё своими глазами. И когда придёт время… — он чуть заметно улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего доброго, — ты сможешь лично предъявить им счёт.

Мне не нравился этот план. Он был опасным, непредсказуемым. Но он был логичным. И он давал мне шанс не быть пассивной жертвой, а стать активным участником своей защиты. Я видела в глазах Дарриона не только расчёт полководца, но и личную заинтересованность. Это была не только защита империи, но и защита меня.

— Хорошо, — согласилась я, и моё сердце снова забилось чаще, но теперь не только от страха. — Я согласна.

Мы стояли друг напротив друга в лунном свете. Воздух между нами снова сгустился, наполнившись невысказанными словами и тем самым напряжением, что прервал в таверне Пепсомар. Он смотрел на меня, и в его взгляде было столько всего — ярость, расчёт, уважение, и что-то ещё, тёплое и неуловимое.

Дракон медленно поднял руку и, словно боясь спугнуть, коснулся тыльной стороной пальцев моей щеки, той самой, где был синяк. Его прикосновение было прохладным и невероятно нежным.

— Я боялся за тебя, — прошептал он, и его голос, всегда такой твёрдый, дрогнул, выдавая уязвимость, которую он так тщательно скрывал ото всех. — Когда Ингрид и твои… призраки… рассказали мне… я… я боялся, что больше не увижу тебя. Что опоздаю.

Эти простые слова, сказанные почти неслышно, растопили последние остатки льда вокруг моего сердца. Они значили для меня больше, чем любые клятвы или пышные признания. Они были настоящими.

Я не смогла сдержаться. Я сама, не думая о последствиях, сделала шаг вперёд и прижалась лбом к его груди, ища защиты, опоры, подтверждения того, что я действительно спасена, что я здесь. Мужчина на мгновение замер, а затем его руки обняли меня, крепко, надёжно, почти болезненно сильно, словно он и вправду боялся меня отпустить. Я чувствовала твёрдые мышцы под тонкой тканью его камзола, слышала ровный,чуть учащённый стук его сердца. Мы стояли так, объятые тишиной ночи, и весь мир с его интригами и опасностями остался где-то далеко.