Книга Эльфофобия, страница 20 – Таша Алферьева

— Эли, что ты делаешь! — недовольный возглас Нии заставил вынырнуть из воспоминаний и перестать распускать третий по счёту бант.

— Говорят, от её танца сносит голову как от хорошего самогона! — словоблудие Виора не знало границ. Этак он скоро до сакрального значения джиги договорится и объявит Джану богиней.

— Я бы посмотрел.

Зачем⁈ Разве подобное — иллийский народный танец — способно заинтересовать маркиза Лишера?

Не выдержав поселившегося между лопаток ощущения опасности, украдкой обернулась. Курт смотрел на меня пристально, будто в ожидании эмоций от услышанного. В полумраке светлые глаза почернели, делая взгляд тяжёлым и пронзительным. Не может быть!

— Опять знобит? — заметила Ния моё волнение.

— Нет. Кажется, всё готово. Идём?

В зале, кроме нас с целительницей, не осталось ни одной девушки. Касси сбежала вместе со всеми. Скорее всего отправилась на поиски эльфов. Вдруг кому-то из них взбредёт в голову прогуляться перед сном по тёмным сырым коридорам?

Подруга последний раз окинула придирчивым взглядом зал.

— Думаешь, оценят? — засомневалась она, имея в виду чужеземных гостей. — Они же диииивные, со своими понятиями о красоте и роскоши.

— Зато наши точно будут в восторге, — успокоила я её. — А их гораздо больше десяти.

— Эй! Собирайтесь. Скоро обход, — прикрикнула на расшумевшихся адептов Ния. — Лампады заберите. Лестницы унесём завтра…

Мы вышли последними, предварительно выпроводив помощников, и плотно закрыли за собой двери.

— Фух, — шутливо стёрла со лба невидимый пот подруга. — Вот что удивительно: никогда бы не подумала, что Лишер станет нам помогать. С чего бы это?

— Вот именно, с чего? — эхом повторила я, продолжая ёжиться от ощущения сверлящего спинувзгляда.

Танцевать джигу я научилась в детстве, когда вместе с няней и садовником добиралась от границы Иллии до столицы. Другие слуги благоразумно сбежали из поместья раньше, не желая испытывать на прочность эльфийское милосердие и благородство, а после смерти мамы даже некоторые крестьяне, побросав дома, двинули свои телеги вглубь страны. На одной из них подвезли и нас. Недалеко — до соседнего поселения. Чтобы ехать дальше, требовались деньги на покупку еды и оплату места в обозе. На дорогах орудовали разбойничьи шайки, передвигаться в одиночку было опасно.

Мои провожатые нанимались на любую работу, часто за кусок хлеба или возможность переночевать на чужом сеновале. Меня, сперва для удобства, а потом и ради безопасности переодели в мужскую одежду. Из гигиенических соображений коротко подстригли волосы. Я не возражала. Так даже интереснее: игра в мальчика — хоть какое-то развлечение. А вскоре я нашла себе ещё одно.

Чем сильнее отчаяние, тем безудержнее веселье — гласит народная мудрость. После тяжёлого трудового дня у людей всё-таки оставались силы дойти до ближайшего питейного заведения, обсудить последние новости, посплетничать, поиграть в кости, пропустить кружку пива или стаканчик домашнего вина. Вот и Грэм иногда выбирался на публику, как бы не ругала его за это Линди. Бывший садовник по-прежнему не мог смириться, что вместо ухода за капризными розами и нежными гортензиями, ему приходится чистить выгребные ямы, конюшни, скотные дворы, наниматься грузчиком и водоносом. Когда Грэм находил работу попроще и поприятнее, они с Линди жарко спорили: продолжать двигаться дальше или осесть до поры до времени на хорошем месте. После подобных ссор мужчина шёл в таверну, а я тайком бежала следом, чтобы одним глазком глянуть, как развлекаются взрослые.