Книга Семестр нераскрытых преступлений, страница 56 – Виктория Голубева

– Ты чего? – спросила Джо, заметив, что я озираюсь по сторонам.

– Да так, показалось, что знакомого увидела.

– Хоршем такой маленький городок, что, может, и не показалось.

– Может. – Но я искренне надеялась, что это не так. Итана мне встречать совершенно не хотелось.

* * *

Это был Итан, и он следил за нами.

Сначала я увидела его с другой стороны витрины шляпной лавки. Он с интересом разглядывал товар, не решаясь войти.

Дальше я замечала его каждый раз, когда мы замедлялись или останавливались. Итан не шел за нами в открытую, но почти всегда притормаживал у магазинов, когда мы заходили внутрь. Праздная субботняя толпа то и дело скрывала его, но он постоянно возвращался.

Что ему от меня нужно? То, что он следит за мной, – очевидно. Внутри все заныло от неясного предчувствия беды.

У книжного магазина я приняла решение действовать. Он располагался на углу главной торговой улицы и жилого переулка, поэтому входа было два. Этим я и хотела воспользоваться, чтобы скрыться от слежки.

Мы вошли со стороны торговой улицы. Затылком я чувствовала чужой тяжелый взгляд.

Пока Джо выбирала подарок мужу у полок со старинными фолиантами, я прошла несколько раз мимо окон, встала напротив одного из них и начала нарочито заинтересованно листать первую попавшуюся книгу.

Когда Джо уже отходила от прилавка с кассой, я взяла ее под локоть и повела ко второму выходу. От окон и витрин мы держались подальше.

Подруга удивленно посмотрела на меня:

– Ты куда? Уже домой?

– Не совсем, – я понизила голос до шепота. – Чуть позже объясню, просто давай немного изменим маршрут.

Тяжелая дверь удивительно легко распахнулась, и мы вышли в переулок. Напротив дверей висела табличка «Переулок Старых Метел». Ну и название, никогда не обращала на него внимания. Джо хотела пойти к главной улице, но я потянула ее в другуюсторону.

Переулок был узким, в нем едва ли могли разойтись три человека. Из-за эффекта колодца звук наших шагов эхом отдавался от каменных стен и брусчатки. Кроме нас здесь никого не было. Ну, если не считать крыс, снующих у мусорных ведер, выставленных прямо у дверей.

– Виола, что нам здесь нужно? – настороженно спросила Джо. Отлично понимаю ее, мне тоже здесь не нравилось. Запах помоев сшибал с ног.

– Сейчас, погоди еще минутку. – С этими словами я толкнула решетчатую калитку в крошечный двор. Это был дом на несколько квартир. Чтобы добраться на второй этаж, следовало пройти по отдельной лестнице. Я поднялась до ее середины по скрипучим ступенькам: снизу меня уже не было видно, при этом обзор на переулок оставался достаточным. Джо последовала за мной.

– Теперь давай подождем пару минут. Зуб даю, на большее у него не хватит терпения.

Джо явно терзало любопытство, но она молча кивнула. Мы принялись ждать.

Минут пять ничего не происходило. Потом мы услышали шаги, переросшие в бег. Я чуть пригнулась и замерла. Мимо нашего укрытия пробежал парень. Я успела разглядеть его.

Без всяких сомнений, это был Итан.

Когда шаги затихли, я повернулась к Джо, приложила палец к губам и осторожно сошла вниз по лестнице. Медленно открыла калитку, опасаясь, что она может скрипнуть. Но сегодня Безликая Богиня благоволила мне. Я придержала дверцу для Джо.

Пустой переулок казался враждебным. Почти бегом, стараясь не стучать каблуками, мы добрались до книжного магазина. Джо остановилась, оправила платье и взяла меня под локоть. Вместе мы чинно шагнули на оживленную улицу.