Книга Караул! Яга сбежала!, страница 69 – Елена Артемова

— Спасибо за помощь!

Ветви ближайшей березы качнулись, шурша листвой, сквозь этот шорох я отчетливо услышала довольный шепот Лешего: «до скорой встречи». Подхватила корзинку и вприпрыжку припустила к воде, сейчас сниму обувь, зайду в воду и позову. Строила я планы, подходя к озеру.

Качнулись камыши у самого берега, привлекая мое внимание, и я увидела уже знакомую мне русалку. Она сидела на мелководье, нежась в теплых лучах вечернего солнца. Девушка явно меня не замечала, потому что, прикрыв глаза, мурлыкала какую-то песенку. Осторожно, чтобы не спугнуть ее, подкралась к ней, даже обувь не сняла, прямо в сапожках зашла в воду.

— Привет, — шепнула я, склонившись к ее лицу. Русалка испуганно распахнула глаза, дернулась в сторону озера, но я оказалась ловчее, ухватила ее за плечо, не давая сбежать.

— Стоять, селедка! Разговор есть!

Потрепыхавшись и поняв, что ей не уйти, девушка прекратила попытки высвободиться из моего захвата. Она недовольно уставилась на меня и припомнила мое обзывательство.

— Сама ты селедка, чего надо?! — огрызнулась русалка, складывая руки под грудью. Обнаженной, между прочим. Нижнюю половину скрывала вода, но что-то мне подсказывает, что и там одежды нет. Странно, в прошлую нашу встречуна ней исподняя рубаха была. Наверное, я так красноречиво ее рассматривала, что русалка рявкнула: — Чего уставилась?!

— Извини, — от ее тона я смутилась, отвела глаза, стараясь не смотреть на нее, — в прошлый раз на тебе одежда была.

— Постирала, сушится, — усмехнулась девица, — говори уже, чего тебе нужно, и я пошла. Солнце садится, пора мне. — как-то уже печально вздохнула она, глядя за горизонт.

— Отпущу, не сбежишь? — уточнила я на всякий случай и, получив от нее заверение, что нет, убрала руку и сделала шаг назад. Противно зачавкала промокшая обувь, пришлось стащить ее с ног и кинуть на берег, к оставшейся на траве корзине.

— Эх, Дарья, Дарья, ты зачем своих братишку с сетрой малых одних оставила? — покачала я головой, коря русалку, — тяжко им без тебя, понимаешь?

— Кто такая Дарья? — растерянно заморгала девушка, глядя на меня, и сложилось такое впечатление, что она не шутит. На самом деле не понимает, о ком я говорю.

— Так ты Дарья и есть, неужели не помнишь? — удивленно уставилась я на нее.

— Нет, — не согласилась со мной Дарья, — ты что-то путаешь, девица, меня зовут иначе. — она задумчиво принялась постукивать пальцами правой руки по губам, словно вспоминая свое имя, но, видимо, не смогла и нахмурилась. — Подожди, подожди, сейчас…

Но ни через минуту, ни через две ничего не вышло. Память подводила настолько, что даже после моего рассказа про малышей, что так нуждались в ней, она лишь покачала головой: не помню.

Солнце уже наполовину закатилось, окрашивая лучами воду в алый цвет. Мы обе сидели на мелководье, пытаясь расшевелить воспоминания Дарьи, но ничего не выходило. По напряженному лицу я видела, что она пытается, но тщетно.

Чтобы моя одежда не промокла, я стянула платье и устроилась возле русалки в одной рубахе. Девица же, чего ее стесняться? А то, что Леший говорил, здесь кто-то за мной наблюдает каждое утро так одетая я. Да и на завтра опять побегу, только уже в простыне. Сегодня-то Кощей одежду мою не забрал.

— Что делать? — протянула я, и вопрос был скорее риторическим, но не задать я его не могла.