Онлайн книга «Встречная-поперечная»
|
— А за мной-то зачем послали? — продолжал допытываться князь. — Я даже не предводитель местного дворянства. Полицию пусть вызывают уездную. — Так, — Егор Емельянович задумался, — из сыскного отделения сыщика прислали. Он вам все и расскажет. Мне по чину подробностей знать не положено. Приказано уговорить, чтоб, значит, посетили… скорбную обитель. Князь ехать не хотел, но посыльный уверил: тут недалече, трупы-то никто в город не перевозил. — И что у них за состояние спустя пять дней? — поморщился Иван Леонидович. — И я зачем понадобился? Чем я помогу? — Так ведь, — солдат понукал неторопливую лошадку, привыкшую к мелкому сельскому шагу, — мертвяков-то, конечно, перевезли в Змееву пещеру. Там холодно. Мы туда и едем. А поможете чем… мне, простите, ваше сиятельство, думается, тут Поперечье к делу причастно… Этим ситуация вполне бы объяснилась. Левецкий смирился с оказией. Главное, не опоздать на ужин к Абрамцевым. — Змеева пещера, — Иван задумался, вспоминая местные легенды. В этом вопросе, раз он не касался деталей следствия, солдатик оказался гораздо словоохотливее. Он принял оброненную князем фразу за начало многообещающей беседы и принялся вещать. Ивану была с удовольствием пересказана байка о Змеях, потомках Полозового роду. И если к рассказу о братьях-полозах княжич отнесся благосклонно (род вдольских князей Червониных по преданию как раз и шел от древнего брака со Змеевишной, царевной подземного царства, дочерью Златого Полоза, старшего из братьев), то в списке пакостей, творимых ныне здравствующих потомками Железного Полоза, слегка усомнился. Из четырех легендарных братьев, Златого, Серебряного, Железного и Медного, третий брат, по самобытной версии Егора Емельяновича, представал самым безнравственным и беспринципным. Ведал он,как можно было догадаться, железными рудами. Но если Золотой Полоз умел договариваться с людьми, а остальные братья большей частью занимались своими делами, терпя людское самоуправство, Железный Полоз творил всякое зло: обрушивал штольни, уводил вниз жилу, активно вторгался в человеческую жизнь и плодил отпрысков, которые отличались не менее отвратительными наклонностями. Змеевичи, вышедшие к людям из земных недр, частенько пользовались заемными телами, подавляя в них божью душу. Темная, природная их магия затмевала все людское магическое искусство, и распознать их было сложно. Но для полноценного человеческого существования им не хватало простой жизненной силы, потому они частенько меняли «сосуды» для воплощения и не брезговали большими скоплениями народу. Зачастую змеевичи тяготели к публичным видам деятельности, но могли просто обретаться в людных местах. Чем больше людей, тем больше силы можно из оных выкачать – логично, согласился Иван. Он даже вспомнил, где о том слышал. Князь Воронин, будучи в гостях у деда, как-то упоминал о большом скандале в Париже лет десять тому. Там в отеле высшего классу под видом старого аристократа долгое время жила нежить. Раскрыли ее, когда неупокоенных душ (от в разное время выпитых тварью гостей) в гостинице стало больше, чем постояльцев. Не змеевич ли то был? Воронин мельком обмолвился, что тень у нежити была змеиною. А еще воровали они невест, продолжал Егор Емельянович. И та девица, коей не посчастливилось попасть под чары змеевича (а чар мужских, окаянных, блудливых, в них хватало), обычно долго не жила – помирала, выпитая до капли. |