Книга Замерзшие лилии, страница 23 – Ольга Сандул

По пути вниз, вспомнила, что с самого утра так и не навестила раненного господина Гийома, а лишь распорядилась отнести мужчине завтрак. Он, наверное, вздохнул с облегчением, узнав, что рыцари Ордена покинули замок.  Мне  же нужно было придумать какой-нибудь способ, чтобы незаметно передать мужчине его медальон. И сделать так, чтобы никто из слуг не наткнулся на эту вещь случайно, учитывая пока еще слабое состояние господина.

Такая возможность, к счастью, вскоре представилась.

Сложно отзываться на вымышленное имя, когда настоящее ты постоянно  вынужден скрывать. С малых лет мне приходилось прятаться от рыцарей Ордена, чья жажда убивать порой переходила немыслимые границы.  Это в своих лживых хрониках они выставляли себя справедливыми героями, которые избавляли страну от гнета богачей. А на деле: захваченные страстями и нежданно обрушившейся на них властью,  они становились безумцами, способными перебить тех беззащитных, которые пытались бежать из страны. Жестокие и мучительные убийства, пытки, изнасилования… после жрецы стремились убрать особо отличившихся  в подобных бесчинствах  воинов  без лишней суеты. Случайное утопление в реке, смерти при невыясненных обстоятельствах, принесение себя в жертву великого Омада… предлоги были разными и лишь сильнее запугивали простых людей.

Со временем многие события стерлись из памяти, какие-то – обросли недостоверными подробностями, но сейчас люди словно начали отходить от  религиозного дурмана и понимать, что их жизнь с приходом к власти Ордена стала серой и мрачной, лишенных каких-либо красок. Народ не мог найти покой и умиротворение  в  молитвах к божеству, культ которого так агрессивно насаждали жрецы. Ежегодные зимние жертвоприношения привели к тому, что по всей стране велся тщательный отбор девушек, которым, со слов жрецов, выпадала великая честь  стать «замерзшими лилиями» и услаждать взор Омада  в ином мире.

Я был свидетелем, как несчастных дев вели по площади в столице  перед жертвоприношением  под крики толпы; как горько рыдали их матери, как печальны были сами «лилии».

Единственными развлечениями, которые были доступны населению, стали ежедневные молитвы, посещение храма Омада,  празднества по случаю жертвоприношений и …употребление горячительных напитков, которыми некоторые представители мужского пола злоупотребляли чрезмерно. Женщины в свою очередь были полностью бесправны:  находились под  тотальным контролем своих мужей  и должны были заниматься исключительно домом и детьми.

Я, вернувшись на родину около года назад,  долгое время пребывал в замешательстве,  одновременно испытывая чувства жалости по отношению к  обычным людям и негодования к рыцарям Ордена и жрецам. Страна скатывалась в хаос, но Орден предпочиталжить по накатанной за два десятилетия политике и не замечал, что перемены не просто требуются, а они жизненно необходимы.

К сожалению, действия, которые мы с соратниками проводили за спиной Ордена,  надеясь пополнить свои ряды единомышленниками, не остались незамеченными.  Начались преследования и гонения, и рыцари несколько дней назад буквально дышали нам в затылок. После короткой стычки вблизи городка Реноме, нам с  моими друзьями пришлось разделиться, чтобы магистр Севир в свою очередь потерял  численное преимущество. По дороге к  провинции Имо я смог втереться в доверие к одному торговцу, Гийому  Стэфанусу, который вез свои товары, и стал одним из его помощников.  Это позволило бы мне спокойно передвигаться по стране, не привлекая внимания рыцарей Ордена, если бы не встреча с разбойниками в горах. Они напали неожиданно после наступления темноты и за несколько минут перебили всех людей. Я был ранен и потерял сознание, что и спасло меня от дальнейшей расправы. Очнувшись через какое-то время,  смог отыскать тело Гийома, благодаря тому, что разбойники подожгли телегу, которая пылала словно огромный факел в кромешной тьме.  Обыскав вещи мужчины, забрал его верительные грамоты, понимая, что другого выхода у меня нет. То имя, под которым я проник в Тристию, теперь было известно рыцарям Ордена.