Книга Целительница из Костиндора, страница 97 – Теона Рэй

– Вас всего десять? – спросила я, неотступно следуя за Риддлом по тропинке вдоль скалы в противоположную от Безликих сторону.

– Вскоре будет одиннадцать, если все пройдет хорошо. Совет не должен быть большим, иначе до переворота недалеко. Сместить меня с поста верховного мечтает каждый второй. – Лорд усмехнулся и подал мне руку, чтобы помочь перепрыгнуть через расщелину.

Я удивленно округлила глаза. Что значит «мечтает сместить?»

– И вы что же, ничего не собираетесь с этим делать?!

Риддл обернулся ко мне так резко, что я невольно отпрянула. Он наклонился и спросил, смеясь:

– Мы только что предавались самым развратным ласкам, какие только можно представить, но ты продолжаешь обращаться ко мне на «вы». Почему?

– Простите… Прости. – Я непроизвольно поморщилась. – Забылась, только и всего.

– Не думал, что я настолько плох, – негромко хохотнул он и продолжил путь.

Мы поднимались все выше и выше, как я заметила – на другой пятачок, где нас уже кто-то ждал.

– Мне не с кем тебя сравнить.

– Это я понял еще в гроте. Давай, иди сюда.

Лорд остановился у первой высокой ступени и придержал меня за талию, пока я на нее залезала. Объемная накидка мешала, в ней запутывались ноги, а в длинных рукавах – руки.

Наверху обнаружилась Равенна. Бледная как мел – я заметила это несмотря на то, что ее кожа и так была белее молока. Женщина сидела у самого обрыва и, прижимая колени к груди, смотрела на кипящую лаву. Лютый ужас в ее глазах был неподдельным. Я видела ее всего однажды – вчера, пьяную и веселую, готовую отдаться кому угодно на любой скамейке, и думала, что этой демонице все нипочем. Она показалась мне легкомысленной и бесстрашной, и уже с ней я сравнивала всех остальных демониц. Решила даже, что женщины по эту сторону завесы сплошь безумные.

Но теперь, видя, как дрожит ее подбородок, а большие карие глаза наполняются слезами, я засомневалась.

Равенна услышала нас и вскочила на ноги.

– Готова? – безучастно спросил Риддл, обходя ее по дуге.

– Н-нет,мой лорд. – Равенна всхлипнула. – Мне нужно еще немного времени. Я… Я боюсь. Что, если ничего не получится? Что, если меня не примут?

– Тогда ты умрешь, – ответил лорд все тем же пустым голосом, и он пробрал даже меня.

Я отошла в сторонку и замерла у камня, который наверняка упал на этот пятачок сверху во время землетрясения. Буду наблюдать отсюда, и… Я заметила здесь еще один проход в скале. Не стала спрашивать о нем у Риддла прямо сейчас, но отметила, что попозже нужно разузнать, куда он ведет.

Впрочем, совсем скоро я и сама узнала куда. Точнее, откуда.

Риддл не успокаивал Равенну. Терпеливо ждал, словно никуда не торопился. Или и впрямь не спешил?

Стук посохов о камни, раздающийся внизу, усилился. Стал чуть быстрее, равномернее и громче. К нему присоединились хлопки, будто кто-то хлопал в ладоши. Я шагнула к краю и посмотрела вниз, борясь с головокружением. И правда: демоны, которых я сочла зрителями, ровно и слаженно хлопали и топали босыми ногами. К какофонии звуков отовсюду добавилось пение Безликих на чужеземном языке, похожее скорее на молитву или заклинание, или даже… призыв.

Равенна едва справлялась с волнением. То подходила к краю обрыва, то отбегала от него и рыдала, прижимаясь к камням.

До меня быстро дошло, что должно произойти. Я закусила пальцы и принялась ждать.