Книга Целительница из Костиндора, страница 86 – Теона Рэй

Дом Риддла занимал большую часть скалы. У подножия текла огненная река, а за мостом, перекинутым через нее, в хаотичном порядке располагались почти самые обычные дома, правда, из камня.

– А кто живет там? – Я догнала Риддла– он ушел немного вперед, пока я, зазевавшись, рассматривала округу. – Вон в тех домах.

– Люди.

– Просто люди? – удивилась я.

– Угу. – Лорд предложил мне локоть, и я вцепилась в него: спуск на плато был крутым, а ступени покатыми.

– Убиться можно…

– Если ступать осторожно, то нет. Смотри. – Риддл вскинул руку и указал мне на суетящуюся внизу толпу. – Те, кто в серых накидках, – слуги. Во время захвата территорий многие выжили и добровольно остались служить демонам. Все они, так же, как и мы, не знают другой жизни: сдались их предки, а они родились уже здесь. При моем правлении не было отобрано ни одного клочка земли, но что происходило до… Я знаю, но обсуждать это не стану.

Я всмотрелась в «серые накидки», как я назвала про себя слуг. Тощие мужчины и женщины, много детей. Взрослые носились с лоханями, бельем, дровами, а дети следовали за ними неотступно, будто боялись остаться одни хоть на миг. На их лицах не было ни радости, ни печали – скорее, совсем ничего. Никаких эмоций. Словно и не лица вовсе, а маски.

– Готовятся к празднеству? – уточнила я, отрывая взгляд от слуг.

– Да. Я просил Шерона ничего не организовывать, но куда там – он не стал слушать.

– Вы исчезли на три года. Ваши подданные наверняка хотят увидеть живого и здорового повелителя своими глазами. Как вы себя чувствуете? Вижу, что уже намного лучше.

– Повелителя, – засмеялся Риддл, пропустив вопрос мимо ушей. – Я верховный демон, но не повелитель. Под моим присмотром не развязываются войны, не голодают люди, только и всего. Чего нельзя сказать о твоей семье…

– Моей семье?

– Как я говорил, ты – ведьма в сорок пятом поколении. Да и Клавдия наверняка рассказывала тебе о чем-то таком, верно? Все твои прабабушки, прадедушки, дедушки, тети и дяди – все живут в родовом поместье чуть дальше отсюда на восток. У них своя иерархия, свой верховный, и я к ним не лезу. Ведьмовской род жил здесь до прихода демонов, а потом кровь ведьм смешалась с нашей, и уже почти не осталось чистокровных ведьм, только полукровки. Как ты, твоя бабушка…

– И моя мать, – закончила я за него. – Она сейчас где-то на юге? Я слышала, что Шерон говорил вам. Она там кого-то… добивает.

Я поежилась, искренне надеясь, что мне тогда просто послышалось.

– С этим я разберусь позже, – отчеканил Риддл.– Шерон за последние две ночи успел рассказать мне о происходящем на моих землях, и многое мне не понравилось.

– Моя мама стала как Хари, да? – спросила я на вдохе и замерла в ожидании ответа. Только бы я оказалась не права, только бы…

– Катарина никогда не отличалась добротой души, но не думаю, что она обратилась за помощью к нашему прародителю. Хари же сделала именно это, когда умерла, и обзавелась черной магией. Но у Катарины власти едва ли не больше, чем у меня: она жена моего советника, и, пока я отсутствовал… Впрочем, сейчас это неважно. Она скоро приедет, ей уже наверняка донесли о моем возвращении.

Я спустилась еще на несколько ступеней, крепко держась за руку Риддла. Замерзнуть было невозможно: каменные ступени теплые, почти горячие.