Книга Сны с чёрного хода 2, страница 140 – Алексей Небоходов

Лия почувствовала, как сердце пропустило удар.

– Ты уверена, что сможешь её узнать?

Голос Верги прозвучал не как угроза, не как сомнение – просто вопрос, в котором не было ничего лишнего. Но Лия не смогла сразу ответить. Вопрос оказался сложнее, чем она думала.

Лия ощущала, как город сжимается вокруг неё. Как его границы, которые казались бесконечными, вдруг начали медленно, но неотвратимо замыкаться, словно петля, затягивающаяся у неё на шее. Здесь не было ни времени, ни пространства в привычном понимании, но было ощущение замкнутости, давящей, вязкой, такой же плотной, как воздух, который она вдыхала.

Она чувствовала его на коже, под веками, в лёгких – будто он не просто окружал её, но становился частью неё самой. Если она останется здесь, если позволит этому месту завладеть ею, то в какой—то момент перестанет быть собой, забудет, кто она, перестанет отличаться от этого города, от его улиц, его зданий, его пустоты.

Женщина смотрела на мокрые каменные плиты под ногами, на то, как дождь ложится на них ровной пеленой, не оставляя следов, не собираясь в лужи, не стекая по краям. Этот дождь был частью города, но не частью жизни. Как и те, кто когда—то был здесь. Они исчезли, но не ушли – растворились в этом мире, стали его элементами. Не тени, не призраки, не души – просто забытые сущности, растянутые, размазанные между слоями этого пространства.

Она чувствовала,что уже стоит на краю. Оставаться здесь означало перестать искать, перестать думать, перестать быть.

– А если я ошибусь? – её голос прозвучал глухо, будто слова, которые она произнесла, не принадлежали ей, а были вложены в её уста этим городом.

Верга не ответила. Она не изменилась в лице, не отвела взгляда, не сделала ни одного движения, но в её молчании была вся суть. Ответа не существовало.

Ошибиться – значит потеряться. Значит снова оказаться в реальности, которая будет похожа на настоящую, но не станет ею, снова искать путь, снова сомневаться, снова сталкиваться с выбором, снова пытаться вспомнить, что было реальным, а что всего лишь следствием её решений.

Но остаться здесь означало не просто ошибиться – навсегда лишиться возможности искать. Лия сделала шаг вперёд.

Дождь изменился. Он больше не лился равномерной серой пеленой, теперь он звучал иначе – неровными, сбивающимися ритмами, будто сам город затаил дыхание, будто даже этот мир мог меняться, если его покинуть.

Она смотрела прямо на Вергу, в её лицо, которое было всем и ничем одновременно, старалась зафиксировать хотя бы одну его черту, но не могла.

– Я хочу вернуться, – произнесла она.

Её голос прозвучал твёрдо, и в нём не было больше страха, не было сомнения, только решение, сделанное без гарантий, без уверенности, но всё же сделанное.

– В нормальную реальность.

Верга посмотрела на неё, и взгляд на мгновение стал глубже. Лия вдруг почувствовала, что в этой женщине, если она вообще была женщиной, если она вообще была кем—то, есть нечто большее, чем просто хранительница границ.

Но этот момент был коротким, как вспышка молнии за закрытыми веками. Верга кивнула, и исчезла.

Никаких предупреждений, никаких условий, никакого последнего шанса передумать. Лия осталась одна.

Она едва успела почувствовать, как что—то изменилось. Воздух, неподвижный, давящий, вдруг словно дрогнул, будто в его плотной тишине возникла едва уловимая трещина. Этот разрыв был тонким, почти невидимым, но он уже не мог исчезнуть, не мог закрыться, и она почувствовала, как мир вокруг неё начинает двигаться. Не резко, не стремительно, а медленно, как будто кто—то невидимый потянул за невидимую нить, разрушая его изнутри.