Книга Сны с чёрного хода 2, страница 138 – Алексей Небоходов

Лия не сразу поняла, что смотрит на женщину. Сначала это была просто фигура, силуэт, сплетённый из теней и тумана, но затем она стала обретать форму. Высокая, в длинном сером плаще, который, казалось, колыхался без ветра, женщина приближалась, не издавая ни звука. Она не шла, не ступала по мокрой мостовой, а скорее скользила, словно её не касалась ни земля, ни время.

Лия напряглась, ощущая, как пространство между ними становится плотнее, словно сам воздух пытался сдержать её дыхание. Её пальцы сжались, но никакого оружия в руках не было, никакого способа защититься от чего—то, что не подчинялось законам реальности.

Женщина становилась всё ближе, и теперь Лия могла разглядеть её лицо. И именно это было самым страшным.

Каждый раз, когда её взгляд скользил по этому лицу, оно ускользало, расплывалось, обретало новые черты, не оставляя в её сознании ни единого чёткого образа.

Каждый раз, когда её взгляд задерживался на чертах незнакомки, они менялись. Лоб становился чуть выше, губы – тоньше, подбородок– острее, а затем снова мягче. Глаза, тёмные и внимательные, расширялись, приобретая другой оттенок, затем вновь сужались, как будто что—то невидимое постоянно редактировало её образ.

Этот процесс происходил не резко, не скачками, а плавно, как сменяющиеся изображения на экране, каждое из которых на мгновение проявляется, прежде чем исчезнуть, оставив за собой лишь след искажения.

Лия чувствовала холод, пробирающийся под одежду, вгрызающийся в кожу, но это был не обычный холод, не тот, что бывает в осенние ночи. Он был глубже, он не оставлял следов, но вытягивал тепло.

Когда незнакомка остановилась перед ней, Лия почувствовала, как сердце забилось быстрее.

– Ты зашла слишком далеко, – голос женщины прозвучал ровно, но в нём не было пустоты.

В её голосе звучала уверенность того, кто видел всё, кто знал больше, чем следовало, и кто не сомневался в неизбежности того, что должно было произойти.

Лия посмотрела ей в глаза, но не смогла разобрать их цвет. Они менялись, как и всё остальное, теряя очертания, обретая их снова, но ни на мгновение не становясь чем—то, что можно было бы назвать настоящим лицом.

– Ты изменила слишком многое, – продолжала незнакомка, не моргая, не сдвигаясь с места, словно была частью этого города. – Теперь тебя нет нигде.

Лия сжала губы, пытаясь понять смысл этих слов, но они прозвучали так просто, так логично, что их даже не требовалось объяснять.

– Этот мир – не наказание, – добавила женщина, слегка наклонив голову, будто изучая её. – Это последствия твоего выбора.

Лия хотела спросить, кто она, но слова застряли в горле.

Она уже знала ответ, но он был спрятан где—то в глубине её памяти, в том самом месте, куда уходят забытые сны. Она пыталась ухватиться за него, но каждый раз он ускользал, словно тень, растворяясь прежде, чем успевал обрести форму.

Дождь лил не просто стеной – он давил и наслаивался, будто этот мир пытался стереть её, размазать, сделать такой же безликой, как те, кто уже растворился здесь до неё. Лия с трудом различала очертания, но когда её взгляд скользнул по тёмному силуэту, приближающемуся издалека, внутри что—то оборвалось. Она не слышала шагов, но чувствовала, как пространство вокруг сжимается, как воздух теряет объём, уступая место чему—то другому.