Книга Кодекс Яутжа, страница 20 – Никита Борисов

К'атха-де и Х'нтар оставались неподвижными в своих укрытиях, ожидая, пока зверь полностью войдет в котловину. Самка кр'така медленно приближалась к гнезду, принюхиваясь и оглядываясь по сторонам. Она чувствовала, что что-то не так, но пока не могла определить источник опасности.

Когда она оказалась прямо между позициями К'атха-де и Х'нтара, вождь дал сигнал к атаке — короткий, почти неслышный щелчок, который улавливали только сенсоры масок охотников.

Оба яутжа выскочили из укрытий одновременно, атакуя с двух сторон. К'атха-де метнул копье, целясь в одно из немногих уязвимых мест кр'така — сочленение между шейными пластинами и черепом. Х'нтар активировал наручные лезвия и бросился к задним лапам зверя, намереваясь перерезать сухожилия и лишить кр'така подвижности.

Но самка оказалась невероятнобыстрой для своих размеров. Одним молниеносным движением она отклонилась от копья, которое лишь скользнуло по броне, не причинив серьезного вреда. Развернувшись, она ударила хвостом, целясь в Х'нтара. Молодой охотник в последний момент успел отпрыгнуть, но шипы на хвосте всё же задели его бедро, оставив глубокие порезы.

К'атха-де уже выхватил второе копье и готовился к новой атаке, когда самка рванулась прямо к нему с невероятной для такого массивного существа скоростью. Вождь едва успел отскочить, но при этом оказался прижат к скале. Зверь издал торжествующий рев и приготовился к смертельному удару.

В этот момент Н'дхи'я приняла решение. Вместо того чтобы активировать взрывчатку и отвлечь самку, как было приказано, она сорвалась с места и прыгнула прямо на спину кр'така, целясь острием копья в одно из наиболее уязвимых мест — сочленение основания черепа с позвоночником.

Прыжок был идеальным — точный расчет силы и траектории, выработанный годами тренировок. Н'дхи'я приземлилась на широкую спину зверя, вонзив копье в намеченную точку. Но броня кр'така оказалась прочнее, чем она ожидала — наконечник копья вошел лишь на несколько сантиметров, причинив боль, но не смертельное ранение.

Взревев от ярости и боли, самка кр'така начала бешено вращаться, пытаясь сбросить с себя неожиданного противника. Н'дхи'я вцепилась в торчащее копье и в выступы брони, удерживаясь на бушующем звере.

— Уходи оттуда! — крикнул К'атха-де, выбираясь из ловушки у скалы. — Это слишком опасно!

Но Н'дхи'я не слушала. В ее сознании разгорался огонь охотничьей ярости — состояния, которого достигали лишь лучшие воины клана, когда всё существо сосредотачивалось на единственной цели: убить добычу. В этом состоянии яутжа мог игнорировать боль, усталость и даже серьезные ранения, двигаясь с невероятной скоростью и точностью.

Одним текучим движением она выхватила из-за пояса церемониальный кинжал — короткое, но невероятно острое лезвие из специального сплава, который мог резать даже броню кр'така. Она знала, куда нужно бить — между пластинами, где кожа была тоньше, прямо в нервные узлы, которые контролировали движение хвоста.

Самка продолжала бешено вращаться, пытаясь достать Н'дхи'ю то зубами, то хвостом. Х'нтар, оправившись от ранения, пытался отвлечьзверя, атакуя ее спереди. К'атха-де, видя, что Н'дхи'я не собирается отступать, перешел к скоординированной атаке, нанося удары копьем по передним лапам кр'така, стараясь еще больше ограничить ее маневренность.