Книга Хранительница чудовищ, страница 191 – Юлия Журавлева

Интересно, он уже заметил мое исчезновение?

А Ян? Сейчас было ужасно жалко и стыдно, что я так и не попыталась рассказать ему правду…

На глаза навернулись слезы от того, что я больше никогда их не увижу, но я проморгалась и усилием воли заставила себя успокоиться. Рыдать при брате не стану — на него все равно не подействует, только будет считать меня еще более слабой и ничтожной.

Далеко впереди, словно через дымку тумана, показались низкие горы. Но чем ближе мы подъезжали, тем лучше в них угадывались очертания зданий, светло-бежевых, похожих на фигурки из песка.

Перед нами вырастал город, вернее, его руины — искореженные, изуродованные, оплавленные едва ли не до состояния стекла.

То, с чем не справились люди, довершили драконы.

Я вдруг вспомнила, что уже видела это все. Раньше, давным-давно, я так же подъезжала к развалинам, сидя на коленях у отца. Как наяву послышался его мягкий обволакивающий голос: «Когда-то это был прекрасный город. Жемчужина Миасской империи. Возможно, Иварра, именно ты изменишь сложившийся порядок и вернешь нашему народу былое величие».

Тогда я была преисполнена гордости и сделала бы для обожаемого отца что угодно.

А он положил меня на алтарь…

И сейчас это готовится повторить брат.

— Арман, еще не поздно повернуть!

Я знала,что он не изменит решения. Знала, что мои слова отскакивали от него, как камни от стены. Но не могла молчать, понимая, что ждет меня впереди.

— Поздно, Иварра, — проговорил он мне в макушку, шелестя бумагой.

Я развернулась сильнее, заметив в руках брата карту. Он, хмурясь, разглядывал ее, то и дело переводя взгляд на город.

— Кажется, придется немного поплутать, — недовольно заметил Арман. — Но ничего, мы почти у цели.

* * *

Марьян никогда не любил полеты, предпочитая обычных лошадей пегасам. В любой другой ситуации он бы дважды подумал, прежде чем влезть в сбрую — да, она полагалась не только крылатому коню, но и наезднику, чтобы как следует закрепиться в седле. Но сейчас вариантов не осталось. Они опаздывали.

Тайная стража действовала максимально оперативно, появившись у портальной станции следом за ними. Переход настроили очень быстро, отодвинув остальную бурлящую негодованием очередь, и в Загбаре их ничего не задержало. Но каждый удар сердца отмерял очередную прошедшую секунду, и Мар отчаянно боялся не успеть.

Последний раз он так боялся за сестру, борясь с храмовниками, но даже тогда время не настолько припирало его к стене. С сестрой счет шел на дни, сейчас же у них в запасе был час-другой от силы.

И огромные, казавшиеся бесконечными Пустоши.

Еще на лету Мар почувствовал проблему, которую он не предвидел, а опустившись на землю, когда пегасы выдохлись, осознал в полной мере.

В Пустошах был сильнейший магический фон. Он перебивал все, из-за этого даже местная живность умудрялась подкрадываться к ним незамеченной.

Профессионализм стражей не позволял застать их врасплох, но каждый раз твари подходили достаточно близко, готовясь напасть. Приходилось тратить время еще и на них.

Один раз отряд наткнулся на свежие останки местных обитателей, которых уже доедали падальщики. Последние им не обрадовались или, наоборот, решили, что свежатинка тоже подойдет. Бой вышел коротким, но кто-то из стражей спешился возле объедков.

— Здесь отголоски заклинаний, — заметил мужчина.