Книга Хранительница чудовищ, страница 171 – Юлия Журавлева

Это былонепросто, но я подчинилась и медленно повернула голову.

— Ты всегда можешь передумать и отказаться.

— Спасибо.

— Пока еще не за что, — отмахнулся маг.

Я не стала уточнять, что причин набежала масса.

Мы спускались в темноте, подсвечивая себе светляками. Внизу Марьян помог мне спрыгнуть, но тут же убрал руки и отошел.

— Завтра в семь у меня, — напомнил он. — Если ты не приедешь — я пойму.

— До завтра, — ответила я, показывая, что настроена решительно.

Из нас двоих это нужно именно мне. И я не передумаю.

Сказать оказалось проще, чем сделать.

Проворочавшись полночи, утром я проснулась, первым делом вспомнив о том, что сегодня предстоит.

«Это нужно именно мне», — повторяла как заклинание.

Я старалась делать вид, что все хорошо, но получалось так себе.

— Ива, у тебя все в порядке? — поинтересовался Ян, видя, как я в четвертый раз выбрасываю в урну для бумаг ответ на очередной запрос.

— Просто устала, наверное.

Говорить, что все в порядке, поэтому я раз за разом делаю ошибки и ставлю кляксы, было откровенно глупо.

— Тогда отдохни сегодня, — предложил управляющий, придвигая стопку бумаг к себе. — Ты много работаешь и мало отдыхаешь.

— Но… — Я неуверенно посмотрела на поступившую корреспонденцию.

— Иди. Ты только недавно работала два дня за нас обоих и заслужила выходной, — принялся выпроваживать меня Ян.

И я решила не отказываться: все лучше, чем переводить бумагу. Только нашла в себе силы сначала покормить мантикору и щенков волкодавов.

Остаток дня прошел как в тумане. Я старательно гнала мысли о предстоящем вечере, но они то и дело настигали меня. И никакие убеждения и самовнушения не помогали. Меня не заботила потеря невинности — я вообще не собиралась замуж, понимая, что связать со мной жизнь для потенциального мужа слишком опасно. Даже не мечтала ни о чем подобном.

Зато пугала привязка и та самая связь, которая должна образоваться. Малодушно подумалось, что нужно все-таки взять клятву с мага, но надолго идея не задержалась. Хватит и той клятвы, что удавкой притаилась на моей шее. А если уж я так не доверяю Марьяну, то и соглашаться не следовало.

Вроде бы я более-менее успокоилась и окончательно все решила. Но стоило выйти за ворота зоопарка, ставшего моим убежищем, как волнение снова не хуже той удавки подкатило к горлу. Я буквально заставила себя сесть в ожидавший экипаж и всю дорогу вспоминала приемы медитации. Не помогало.

Марьян опять встречал меня у ворот, но на этот раз вытаскивать не собирался, а открыл дверцу и вопросительно посмотрел.

Я вылезла сама и вздрогнула от шума захлопнувшейся дверцы и отъезжающего экипажа.

— Идем?

На негнущихся ногах я последовала за магом, приготовившись увидеть уже знакомую спальню, но в итоге мы пришли в ставшую привычной гостиную с камином. Сегоднякресла прятались в углу, зато на полу было расстелено большое красное покрывало, рядом стоял поднос с едой, а в камине бесшумно горел огонь.

Я растерянно оглянулась на Марьяна, прислонившегося к косяку двери и с едва заметной улыбкой наблюдавшего за мной.

— Решил создать подходящую атмосферу, — пояснил он.

— Не стоит, я не буду сопротивляться.

— Именно поэтому. — Марьян шагнул ко мне, подхватил под руку и подвел к камину.

Его ладонь коснулась моей шеи, прошлась по позвонкам, сместилась на плечо и надавила, заставляя опуститься на покрывало.