Книга Хранительница чудовищ, страница 168 – Юлия Журавлева

— Что скажешь? — прервав затянувшееся молчание, поинтересовался Саймон.

— Можно подумать, у меня есть выбор, — вздохнул Марьян. — Я поговорю с Ивой, постараюсь ей все объяснить. Но Сай, я не собираюсь ее принуждать. Вот к такому точно не собираюсь. И страже ее не отдам, так и знай.

— Только не затягивай, — попросил Саймон. — Ты не представляешь, как мне это дело не нравится. Нутром чую, что там все еще хуже, чем мы думаем.

— Куда уж хуже? Темная сущность, уцелевший мощный алтарь, древнее наречие, забытые ритуалы… И это я только самое основное перечислил.

— Главное забыл, — страж посмотрел ему в глаза: — Для чего? Для чего столько усилий, Мар? Ради чего можно так рискнуть и подставиться?

— Ради семьи? Денег? Власти? Силы? Могущества?

Вариантов масса.

Не так давно Марьян и сам пошел на отчаянные меры, лишь бы спасти родных. Правда,имелось одно существенное отличие: он рисковал собственной жизнью. А кто-то рискнул чужой.

* * *

Утром, разбирая корреспонденцию, я очень удивилась, найдя послание для себя. Красивым аккуратным почерком, за который леди Вируа точно бы похвалила, на конверте было выведено мое имя.

Кому я могла понадобиться? Кто знает, что я работаю в зоопарке? На секунду стало страшно открывать, но именно поэтому я быстро распечатала конверт и выдохнула от облегчения.

«В восемь в доме на дереве».

Без подписи, но она и не требовалась. Марьян, кто же еще будет ждать меня на дереве?

Я улыбнулась, но улыбка быстро погасла, стоило вспомнить нашу последнюю встречу. Надеюсь, мне удастся преодолеть неловкость и общаться с ним как прежде. Или хотя бы просто общаться, а не молча сидеть, заливаясь краской стыда.

Весь день я провела как на иголках. Хорошо, у всех имелось достаточно дел и никто особенно не обращал на меня внимания. Да и серьезных задач, вроде наполнения пруда келпи, не стояло. Правда, с кормлением волкодавов было тяжелее обычного: как успокоить животных, когда сама вся на нервах?

— Ива, ты в порядке? — не выдержал Фред, когда я так и не сумела после десяти минут настроиться на нужное воздействие.

— Что-то неважно себя чувствую.

— Могу сделать тебе что-нибудь общеукрепляющее, — щедро предложил целитель.

— Для млекопитающих? — улыбнулась я.

— И рептилиям подходит, — заверил Фред. — Я его на себе проверял — работает. Из побочных эффектов только сонливость, но ты и так сегодня какая-то заторможенная.

— Нет, спасибо, я сейчас соберусь.

Не прошло и пяти минут, как волкодавы были достаточно успокоены, чтобы мы могли пройти в вольер и накрыть их щитами — так проще, чем погружать каждый раз в сон. Приручение взрослых шло с переменным успехом, зато маленькие пока оставались вполне ручными и тискательными. Хотелось верить, что нам удастся вырастить из них нормальных животных, а не кровожадных чудовищ.

К восьми я подошла к дереву, чувствуя, что снова разволновалась до предела — не свалиться бы, пока буду лезть. Аккуратно забираясь по веткам, я прошла внутрь, где уже ждал Марьян.

— Привет! — Я старательно делала вид, что все как обычно, хотя щеки начали предательски гореть.

— Привет, — кивнул маг, глядя в сторону окна.

Я села на стульчики сложила руки на коленях, не зная, как завязать разговор. Спросить о символах не поворачивался язык, ведь это означало бы напомнить про тот вечер…