Книга Худший финал для ведьмы, страница 101 – Мэри Кенли

Валентин раздражённо дёрнул подбородком и воскликнул:

— К чему все эти разговоры? Убейте монстра. Это приказ!

«Что? Нет!»— я попыталась закричать, но голос снова пропал, оставив лишь бессильный хрип.

Почти все рыцари обнажили мечи и ринулись вперёд, кроме… Кроме Арея. Мужчина медленно опустил подбородок, будто всё произошедшее парализовало его волю.

Но у меня нет времени на сочувствие. Я рывком подорвалась с пола и прошептала:

— Армин… Боже мой, Армин!

Вокруг творилось что-то невообразимое. Рыцари пытались атаковать Хранителя, но были совершенно бессильны перед буйством стихии. И Армин (кажется) находился под защитой… Но потом всё изменилось.

Валентин схватил меня за шею и приставил лезвие к горлу, резко скомандовав:

— Остановитесь!

Бой прекратился, а вода хлынула нам под ноги. Кессар перевёл взгляд на императора и, клянусь, издал пугающее шипение! Его белые одежды развевались, будто гибкие змеи, а вертикальные зрачки сияли в полумраке.

— Вы же за ней пришли, не так ли? — усмехнулся Валентин, прижав лезвие к моей шее. — Но, если я убью её… Вам не за что будет сражаться.

Я глухо застонала, когда первый порез рассёк кожу. Тонкая струйка крови стекала по горлу вниз, теряясь в складках платья.

— Не надо! — Армин вышел вперёд, подняв руки. — Прошу вас, не надо…

— Ты так трогательно сопереживаешь ведьме, мальчик. — скривился император. — Но даже если люди умерли не по её вине… Именно она проклялаэти земли. Из-за неё Аскания пострадала.

— Из-за Элайзы. — вымученно улыбнулся Армин. — Только вот… Это не она.

«Он знает?!»— я едва не ахнула, вовремя прикусив нижнюю губу.

Армин… Я никогда не думала, что он поверит мне. Сказка о переселении душ звучит так глупо, почти нереально. Кто бы смог простить злую ведьму? Кто всерьёз поверит в её невиновность? Но Кессар был прав. Он ведь говорил, что я недооцениваю Армина. Этот упрямый мальчик обладал удивительно чутким сердцем. И на самом деле… Он принял меня.

Не Элайзу, но Лизу.

Наточенный клинок задрожал у моего горла, углубляя надрез. Валентин прищурился, на секунду опустил взгляд, а потом… Усмехнулся.

— Неважно. — произнёс он одними губами и в следующий миг толкнул меня в спину.

Я полетела на пол. Армин ринулся вперёд, но император уже выпустил своё тайное оружие. Крохотные иглы выстрелили из его браслета… Две в мальчика и ещё две — в Кессара.

«Они ядовитые!»— осознала я и просто… Взбесилась. Моё сознание вскипело от гнева, цепи затрещали, а кандалы треснули. Они осыпались на руках, не в силах сдержать сумасбродный импульс магии.

Я посмотрела на Валентина и горько рассмеялась, вскинув ладони:

— Ты действительно… Глупый и алчный император. А я, пожалуй, буду злодейкой до конца! И, наконец, прокляну того, кто этого заслуживает.

Зелёное пламя сорвалось с моих рук, охватив Валентина. Он яростно завыл от боли и начал кататься по полу в бессмысленной попытке потушить огонь. Рыцари тотчас бросились к нему, а я… Перевела взгляд на своих спасителей.

Кессар медленно разжал кулак, из которого выпали отравленные иглы. Армин же смущённо поправил талисман Мариталь… Пронзённый отчаянной атакой Валентина.

— Вы живы! — прошептала я, едва не плача от накативших эмоций.

В тот момент… Моё сердце пронзила острая боль. Окружающий мир расплывался перед глазами, а я могла выхватить лишь отдельные фрагменты реальности.