Книга Сердце тьмы, страница 129 – Елена Сокол

И Карин испуганно охает. Остальные же просто застывают в ужасе. В широко раскрытом рте демонши мелькают острые мелкие зубы.

Арвид инстинктивно хватается за нож, а Микке выставляет перед собой фонарик, которым тоже в теории можно отбиться, и лишь Ингрид, быстро сориентировавшись в ситуации, падает на колени и вытягивает перед собой чашу, на дне которой еще осталась моя кровь.

– Ultimus! – Подобострастно шепчет она, преклоняя голову. – Великая, приветствуем тебя…

Спрятав нож, Арвид следует ее примеру – валится на колени, рабски опуская взгляд. И только Микке продолжает, как завороженный, наблюдать за существом, которое, угрожающе озираясь, медленно вылезает из каменного гроба.

Хищница двигается, точно вода – изящно, плавно передвигаясь. Вытягивает руки с острыми ногтями, пробуя воздух на ощупь и вращая безглазой головой. Ступает босыми ногами по каменной поверхности пола, наклоняется вперед и, приоткрыв рот, издает мерзкий хлюпающий звук.

– Прими дар. – Растеряннобормочет Ингрид, боясь поднять голову.

Ламия склоняет голову и тянет ноздрями аромат крови. Секунда – выхватывает чашу и приставляет к своим сухим губам.

– Кхы… – Шипит она через мгновение, отбросив пустую чашу в сторону.

Трясет головой, и ее волосы сбрасывают вековую пыль. Дергает плечом, и старая одежда спадает с ее совершенного тела, точно прах, обнажая глубокую черную рану на груди. Кожа очищается, белеет, а по ней тонкой каплей с губ до подбородка стекает моя кровь.

– Склони голову. – Подсказывает Ингрид Микаэлю.

И тот медленно опускает взволнованный взгляд.

– Мы освободили ее, она ведь нас не тронет? – Обеспокоенно шепчет Арвид.

– Будь почтителен. – Шикает на него Ингрид. – Мы преданы тебе, госпожа!

И в следующее мгновение ламия склоняется над ней.

Протягивает руку, кладет ей на голову, и все уставляются на них. Ингрид не двигается. Существо глубоко вдыхает и медленно выдыхает, а затем ласково спускает капюшон плаща с головы ведьмы. Проводит ладонью по волосам, поддевает пальцем подбородок Ингрид и подтягивает его вверх, чтобы та встала.

И уж не знаю, что происходит в следующее мгновение в голове ламии, но, едва Ингрид встает, она хватает ее за шею и с силой сжимает.

– А-а-акх! – Вопль ведьмы сходит на хрип.

Ее глаза лезут из орбит, а лицо, перечеркнутое шрамом, кривится от боли.

– Что же это… – Отползает на пару шагов назад на четвереньках Арвид вместо того, чтобы броситься подружке на подмогу.

Микке тоже стоит, точно вкопанный, и наблюдает за тем, как ламия поднимает Ингрид в воздух. Она придушивает ее все сильнее, и Ингрид хрипит, болтая руками до тех пор, пока практически не обессиливает, затем теряет остатки сознания. Тогда тварь бросает ее на пол, а сама садится сверху.

– Ах, – делает последний вдох Ингрид и лишается языка: ламия просто вырывает его у нее изо рта зубами.

Карин вскрикивает, прижимается к стене. Микке отшатывается, но убегать не спешит. Арвид бледнеет, точно мел.

А ламия продолжает свое кровавое дело: выдирает у Ингрид глаза и вставляет в свои пустые глазницы. Ведьма под ней больше не дергается – лежит, раскинув руки и не подавая признаков жизни, пока повсюду медленно растекается ее кровь.

– Глаза и язык ей больше не понадобятся. – Растирая лицо кровью, произносит древняя. И, не спеша поднимаясь с тела жертвы, оглядывает всех нас. Каждого. –А вам пусть послужит уроком. Не знаю, с чем вы пришли ко мне, но если также, как эта ведьма, заговорите о преданности, держа в уме желание подчинить себе мою силу, то лучше забудьте об этом. Я могу прочесть мысли любого из вас. И любого могу убить.