Книга Убивая тени, страница 36 – Кэтрин Куинн

Он примирительно поднял руки:

– Это комплимент. Хотя результат действительно задевает мое нежное эго, пусть даже слегка. Я Джейк, если тебе интересно. А тебе должно быть, потому что я планирую стать твоим новым лучшим другом.

В ответ на дерзкое заявление Патрик поднял взгляд, но не произнес ни слова в упрек. Мои губы дрогнули:

– И скажи на милость, Джейк, почему же?

Он небрежно приподнял плечи, весь его облик выражал невозмутимое коварство.

– Потому что ты таинственная и, откровенно говоря, устрашающая. Может, все дело в том, что ты вечно в перчатках и с хмурым видом, – взгляд Джейка устремился к моим рукам, – но, полагаю, я всегда испытывал слабость к настоящим загадкам. И меня манит к неприятностям.

Я открыла рот, чтобы осадить его, сказав, что я не какая-то загадка, которую нужно решить, но он прервал меня:

– К тому же ты выглядишь так, будто у тебя в рукаве припрятано несколько козырей, и, да видят боги, чтобы выбраться из передряг, нам понадобится любое преимущество. – Джейк резко вздрогнул, отчего синева его радужек вспыхнула. – Итак, что скажешь?..

– Киара. Или… Ки, – ответила я, качая головой. Мне претило, что я находила этого рекрута очаровательным. – Но не расслабляйся слишком сильно, – предупредила я. – Друзьямы или нет, я все равно надеру тебе задницу.

Джейк лучезарно улыбнулся, и у него появились ямочки.

– Ах, я знал, что ты придешься мне по душе.

– Вы двое готовы или так и будете болтать? Некоторые из нас предпочли бы не умирать там.

Меня пробрала дрожь от нехарактерно грубого тона Патрика, его сжатой челюсти и сурового взгляда. Он грозно уставился на Джейка, но затем, похоже, пришел в себя и смягчил взгляд.

– Ох, не будь таким за…

– По моему приказу! – Голос Джуда, напоминая звон от удара меча о камень, эхом разнесся по коридору. Время пришло.

Нельзя утверждать, что наш отряд включал в себя сильнейших бойцов, но что-то мне подсказывало, что нам понадобится не только грубая сила. Тем более, сейчас я не собиралась никого прогонять.

Я попыталась подойти к угрюмому Патрику, но Джуд рявкнул следующий приказ. По коридору пронесся безумный топот сапог и неистовый рев, все двери разом распахнулись.

Я никак не ожидала,что внутри нас ждет кромешная тьма. Не горел ни один солнцепал или факел.

Демонстрируя мнимую храбрость, я шагнула в пустоту мрака, почти ожидая, что вот-вот выпрыгнет теневой монстр и сожрет меня без остатка. Не успела я повернуться обратно к коридору, как двери с грохотом закрылись и послышалось, как щелкнула задвижка. Под плотную дверь не проникало ни капли света.

– Совсем не зловеще.

– Ш-ш-ш, Джейк, – одернула я его, прищурившись в кромешной тьме. К счастью, он подчинился, и его молчание сопровождалось рваным дыханием Патрика в нескольких футах от нас.

Устроенное испытание было призвано показать, как мы отреагируем, когда лишимся одного из чувств в глубоком забытье проклятых земель. Я заставила себя успокоить дыхание, силясь распознать хоть какой-нибудь звук, и облизнула потрескавшиеся губы.

Соль. Я ощутила привкус соли. И аромат сырого камня. Но услышала я…

Ласковый плеск воды, тихое журчание ручья и слабое, дразнящее рычание.

Я распахнула глаза, сердце заколотилось от волнения.

– Здесь что-то есть, рядом с нами. – Возможно, мне следовало беспокоиться о теневых монстрах сильнее, чем я думала.