Книга Убивая тени, страница 106 – Кэтрин Куинн

Ник, Джейк и Патрик взяли меня под свое крыло еще в святилище, и, когда одиночество грозило поглотить меня целиком, они словно оказались сбывшимся желанием, ерошили мне волосы и постоянно смешили, пока не заполнилась пустота в моем сердце.

Я чувствовала себя самой большой неудачницей из-за того, что подвела Ника.

В тот вечер вместо того, чтобы свернуться клубочком рядом с Патриком, я обхватила Джейка, притянув его дрожащее тело к груди. Не находилось слов, которые могли бы облегчить его боль, как и извинений, способных вернуть Ника. Но я могла сделать это. Обнять его.

В прошлом я считала, что никогда не любила прикосновений, потому что они слишком интимны, потому что позволяли людям подойти достаточно близко и ослабить мою волю. Сломить меня. Но правда заключалась в том, что это уже давно произошло. И именно сломленные, израненные части души я не могла доверить другим. До сего момента.

До того как мы вступили в Туман, где нас объединило нечто большее, чем страх.

В какой-то миг Джуд прошел мимо, задержав взор на том месте, где мое тело соприкасалось с Джейком.

Когда мы встретились взглядом, в глазах капитана промелькнуло что-то непостижимое, а челюсть напряглась. Представлял ли он себе мою руку? Жуткие шрамы, осквернившие кожу? Было эгоистично думать о подобном, но я ничего не могла с собой поделать.

Никогда еще не чувствовала себя столь уязвимой; и сердце пропустило несколько ударов, когда капитан прервал наш зрительный контакт и тяжелой поступью ушел прочь. В ту ночь он спал на другой стороне нашего лагеря, так далеко от меня, как тольковозможно.

Открыв глаза после беспокойного сна, я ощутила холод на коже и пустоту в руках.

Поднявшись с места возле угасающего костра, пока остальные обитатели лагеря только просыпались, я направилась к дереву, где теперь навеки будет покоиться Ник.

Меня мутило от того, что мы похоронили его здесь, где он поддался Туману и его власти, но у нас не было выбора.

– Джейк. – Я положила руку в перчатке ему на плечо, когда обнаружила друга перед деревом.

Опустившись на колени, он смотрел туда, где гравий и Туман скрывали тело нашего павшего рекрута. Джейк вздрогнул, когда я села рядом с ним, коснувшись его ноги.

– Я не представляю, как дальше жить без него, – голос Джейка сорвался. – Мы были неразлучны с пяти лет. Друзья. Братья.

Я молчала, давая другу возможность выплеснуть горе, которое грозило сокрушить его.

– Родители никогда не были важной частью моей жизни. Всякий раз, когда отец тратил все наши сбережения на эль или проигрывал их в карты, Ник тайком приносил мне хлеб или остатки ужина из своего дома. Таким образом он впервые спас мне жизнь. – Джейк смахнул выступившую слезу, шмыгнув носом.

– Случился и второй раз? – спросила я, массируя плечи Джейка, пока он плакал. Боль в груди начинала пульсировать.

Благоговейно дотронувшись до земли, Джейк ответил:

– Во второй раз он спас меня, когда показал, что я не один. Пусть я не мог предложить многого, но у меня был тот, кто заботился обо мне. Тот, кто оплакивал бы меня в случае кончины. – Джейк усмехнулся. – Говорю как треклятый хлюпик.

Я решительно покачала головой.

– Может, я и не знала его так хорошо, как хотелось бы, – нерешительно начала я, осторожно поворачивая лицо Джейка к себе. – Но, похоже, он очень любил тебя. Немногим из нас повезло иметь такую нерушимую связь. – Я сглотнула комок, который неустанно появлялся, стоило мне только подумать о Лиаме. – Ник бы пожелал, чтобы ты продолжал жить. Наслаждаться жизнью и чтить его, вспоминая только хорошее.