Книга Сокрушая ночь, страница 92 – Кэтрин Куинн

Киара крепче сжала руку Лиама и улыбнулась, проходя мимо жрицы.

Я шел последним, сразу после Димитрия, который ухмылялся так, словно мы на какой-то развлекательнойэкскурсии. Спасибо, что хотя бы не свистел.

– Каждый может предложить свою кровь богу Луны. Милосердному божеству, которое наблюдает за всеми нами и повелевает ночью. – Жрица кивнула в сторону помоста, где на обитом бархатом столе стояла бронзовая чаша. Рядом лежал простой клинок с чистыми зазубренными краями. – Он может внять вашим молитвам, если найдет их достойными.

Мы планировали осмотреть храм, оставшись наедине в жертвенном зале, и Эмелия обещала, что поможет найти подземное помещение, найти настоящийвход.

Насколько я понимал, во время ритуала верующих оставляли одних, но жрица не покидала помещение. Ее непоколебимый взгляд был устремлен на Киару, а затем переместился на меня. Присмотревшись ко мне, она поморщилась.

– Что ж, прошу, – сказала она, кивнув Киаре и проницательно ухмыльнувшись. – Ты будешь первой, дитя?

Киара переступала с ноги на ногу, теряя самообладание. Я почти различил биение пульса на ее шее.

– Я…

– Я хочу начать, – вмешался Лиам, ступив на помост, к большому разочарованию жрицы. Ее ухмылка померкла, клыки вонзились в тонкую нижнюю губу.

Киара начала протестовать, но Джейк прошептал что-то ей на ухо, заставив замолчать.

При тусклом свете факелов я заметил, что руки Лиама дрожат, а сам он сгорбился. Но это не помешало ему взять клинок и порезать им ладонь.

Густая кровь запузырилась и, когда он сжал кулак, потекла в чашу. Капли зловеще звенели, падая одна за другой. От краев стал подниматься серый пар, а в ноздри ударил густой аромат дерева и свежего снега.

Лиам отступил на шаг, его все еще кровоточащая ладонь оставляла на полу красные следы. Рядом с ним Джейк стиснул челюсти, не отрывая смертоносный взгляд от открытой раны.

– Ты не вознес молитву, дорогуша, – предупредила жрица, ее голос звучал звонко и будто бы издалека. Белки ее глаз почти скрылись за расширенными зрачками. – Отдайся ему – и он одарит тебя взамен. Он всем нам дарует мир, если только мы посвятим себя ему.

Не может быть, чтобы стремление к мирупревратило жрецов в таких фанатиков.

Лиам заикался, пытаясь, но не сумев сформулировать связную мысль, каждое слово выходило искаженным. Покачнувшись, он ухватился обеими руками за край стола. От блюда с подношением поднимался пар, закручиваясь в воздухе и обвивая его лицо, словно когти.

– Вот так, – похвалила Лиама жрица, сделавшаг ближе. – Вдохни.

Лиам закашлялся, его глаза слезились от яда, который он втянул носом. Киара сжала пальцы, отчего кожа ее перчаток затрещала.

Она бросилась вперед в тот миг, когда из коридора донеслись крики.

Киара добежала до Лиама и отдернула его подальше от проклятой чаши. Держа его в безопасных объятиях, она обратила внимание на дверь, из-за которой доносились новые возгласы, практически сотрясавшие стены своей силой.

– Какого черта… – Джейк встал возле Киары, держа кинжал наготове. Эмелия и ее люди выпрямились и выхватили клинки.

– Одну минуту, – раздраженно прошипела жрица, а затем направилась к двери и распахнула ее, являя взору разворачивающийся за ней хаос.

Чистый белый зал заполонили стражники в красных одеяниях, они кричали, заглушая вопли посетителей. Хватая каждого путника, королевские воины поднимали капюшоны и сдергивали шарфы, обнажая лица и толкая людей на колени. Словно чума, они распространились по залу, обыскивая…