Книга Среди гроз и теней, страница 172 – Анна Бруша

Наконец мы отправились в путь.

Нескольких магов сопровождали их отважные яло эманта, но это было скорее исключение из правил. С Идой поехали три служанки. Она дружески махнула мне рукой. Я кивком ответила на приветствие, боясь выпустить повод из рук. Туман сидел в седельной сумке и крутил головой, но не скулил и не выл.

Гельд был во главе отряда из тысячи солдат. Среди сияющих доспехов особенно выделялись парадные мантии магов. От всего этого сияющего великолепия меня пронзило плохое предчувствие.

С нами отправлялись поселенцы, присоединившиеся к нам уже за городом. Крестьяне, ремесленники и будущие обитатели людских городов ехали на телегах со своим скарбом.Многие распевали гимны, прославляющие тролльего короля. Этой веренице не было конца.

Впереди войска двигалась стена тумана, в котором слышалось рычание и рев чудовищ.

Прощание, смех, песни, звуки музыки, ржание лошадей и мычание коров – все переплеталось в какофонию.

И все это рухнет на мою родную Миравингию.

Йотун сделал мне знак, чтобы я поехала рядом с ним. Я оставила Гитте при обозе с вещами и подъехала к Йотуну.

– Как тебе стихи?

– Слишком прямолинейны, – ответила я.

Будущий регуутор Миравингии усмехнулся. Его глаза светились радостным предвкушением. Рука хорошо зажила и больше не беспокоила. Кажется, он был счастлив.

А мое сердце болезненно сжалось.

* * *

Мы были в пути уже несколько дней, и все давно сменили парадные одежды на более практичные. На мне был теплый серый плащ, заколотый пряжкой. Под простой юбкой я носила штаны для езды верхом. Волосы убирала в удобный узел. О том, что я яло эманта, теперь напоминали лишь красные ногти.

– Это уже Миравингия, Мальта, – вдруг сказал Йотун.

Я вздохнула.

Не знаю, чего я ожидала…

Возможно, что троллей встретит ощетинившиеся мечами и заклинаниями объединенные армии королевы и верховного мага.

Что люди обрушат на головы захватчиков град стрел и заклинаний.

Возможно, что-то должно было измениться в небе. Грянуть гром, ударить молния…

Но ничего такого, все было на удивление спокойно. Даже пейзаж не слишком поменялся.

Мы свободно проходили через деревни, некоторые крестьяне приветствовали троллей без опасения. Хотя некоторые проявляли осторожность, прятались сами и уводили скот.

Приграничье – весьма странное место, люди надеялись на свои связи с туманами. Даже при беглом взгляде на лица местных жителей становилось ясно, что, несмотря на все старания верховного мага, тут многие прятали в своих жилах примесь тролльей крови, и никакие облавы не смогли это искоренить. Может быть, этим обстоятельством, а может тем, что тролли спешили продвинуться вглубь Миравингии, объяснялось, что вторжение ничего не изменило в их жизни.

В первом более-менее крупном городе на нашем пути никто не забил в набат, не запер ворота. Город был сдан без боя. Что, как мне показалось, несколько разочаровало воинов, жаждущих подвигов и эффектных сражений.

Старейшины выслушали новость о том, что теперь земли переходит под протекцию туманов – вычурноеопределение к слову «захвачен» – со спокойствием, граничащим с обреченным равнодушием.

– Нами будет править настоящий король, – сказали они.

Эти люди не возражали платить налог тролльей короне и охотно признавали ее владычество.

За это Йотун запретил притеснять людей без необходимости, и его командиры поддерживали дисциплину.