Книга Среди гроз и теней, страница 135 – Анна Бруша

– А я уже видел… – начал Гельд, рассматривая пойманное чудовище.

И осекся.

Да, подобное создание уже было в Заалокском лесу, но вряд ли в темноте, в пылу погони тролль мог рассмотреть лицо… только на этот раз не человеческое, а одного из магов, похищенных Дьярви.

– Что это? – спросил один из погонщиков.

Его голос вибрировал от напряжения.

Другой маг подошел совсем близко к охранной линии из заклинаний.

– Осторожно! – воскликнула я. – Не подходите близко!

Он резко повернулся, во взгляде вспыхнула ярость, я даже отшатнулась.

Еще бы, какая-то человечка, наложница, говорит троллю, что делать.

Но Фэйт смягчил ситуацию.

– Мальта права. Не стоит. Я держу тварь на успокаивающих заклинаниях, но она совершенно не подчиняется.

– Как же его удалось водворить в клетку? – спросил погонщик.

Фэйт усмехнулся.

– Я не пробовал его подчинять. Это было бы ошибкой. Возможно, даже непоправимой. Мне повезло, что существо попалось в ловушку. Двое других ушли.

Я смотрела на чудовище. Бок, покрытый толстой бурой шерстью, мерно вздымался. Но самое жуткое – это троллье лицо, прирощенное к голове чудовища. Глаза на нем открылись и внимательно следили за происходящим.

Йотун подошел к решетке.

На этот раз я удержалась от предостерегающего возгласа. Иначе он должен будет остаться в опасной близости к монстру, чтобы продемонстрировать свою доблесть.

Я лишь глубоко вздохнула.

– Мы видели достаточно, чтобы обсудить… – начал Йотун, но не закончил фразу.

Монстра подбросило вверх, мощное тело ударилось в решетку. Вспыхнуло заклинание, но открытая пасть с острыми зубами часто-часто защелкала, клыки залязгали о металл.

Фэйт бросил заклинание, которое заставило чудовище обмякнуть, но далеко не сразу.

– Как я и говорил, сдерживать его непросто, – пояснил хозяин.

* * *

На этот раз Йотун предпочел вести разговор с троллями без моего присутствия. Меня же проводили в одну из жилых пещер. Каменный пол был покрыт толстым ковром, и на нем разбросаны подушки. Тут было тепло, капли звучали приглушенно, и пахло несравнимо лучше. Одна из жен Фэйта принесла мне еды и согласилась составить компанию.

– Только ненадолго. Мне нужно покормить своих любимцев.

Так нежно она величала тварей.

Эта молодаяи очень миловидная ведьма по имени Арна рассказала, что уже пять лет в пещерах, и живется ей тут замечательно. «Чего еще можно желать?» На вопрос, как она попала сюда, девушка принялась смеяться и ответила весьма расплывчато:

– Сама же знаешь, как бывает.

Все, чего удалось добиться, так это то, что Фэйт купил ее. «Он сказал, что взглянул в мои глаза и понял, что у меня доброе сердце».

Глаза у нее и правда были очень красивые и меняли свой цвет от зеленоватого до орехового.

Арна назвала сумму с затаенной гордостью. Скорее всего, она хотела похвастаться.

Сама мысль о том, что человека можно продать, вызывала у меня отвращение и протест. Но я не могла не отметить, что мое платье стоило вдвое дороже, а значит, Фэйт весьма прижимист и ценит красивые глаза и доброе сердце весьма умеренно.

Я не стала делиться этими выводами со своей собеседницей, чтобы не расстроить ее и не оскорбить. Главное, Арна не выглядела грустной или подавленной. Не было похоже, чтобы она тяготилась своим положением.

– К зверькам я быстро привыкла. Хотя поначалу и боялась.