Книга Сердца трех. Вторая жизнь фармацевта, страница 66 – Марина Орлова

Потребность заорать и разбить бутылек, который,в теории, мог спасти старика, стала просто невыносимой. Впрочем, отчего-то я была не удивлена данному повороту событий. Внутренне я понимала, с кем придется иметь дело. Я догадывалась, что добродушный старик не смог бы управлять таким поселением в подобном месте, тем более, прикованным к постели. Я знала. Знала и все же…

«Нельзя! – напомнила я себе мысленно. – Я обещала Рафу. Ко всему прочему, теперь, когда есть угроза Тилю и остальным, я просто не имею права оставить все, как есть, и хлопнуть дверью. Но, что еще опаснее, услышав такой расклад, и сам Раф может загореться самоотверженностью и настоять на том, что этой деревне он – важнее, чем мне. Смогу ли я ему отказать в его искреннем желании остаться? Нужно что-то придумать, срочно!»

– Я могу вам признаться? – помедлив, спросила я тихо-тихо, стыдливо пряча взгляд.

– Разумеется, – в поблекших глазах промелькнуло любопытство и удовлетворение. Он не сомневался, что смог пробиться сквозь мою броню и пошатнуть уверенность.

– Пожалуйста, не говорите Рафу, иначе он мне не простит. Я… у меня нет ключа от ошейника Рафаэля.

– Что? – искренне удивился старик, а затем его взгляд выразительно скользнул на виднеющийся шнурок, который выглядывал из ворота рубашки. Я помедлила, скорбно опустила взгляд, а после потянула шнурок, демонстрируя лишь одинокий узелок, завязанный впопыхах.

– Во время путешествия узел развязался, я заметила слишком поздно. А признаться Рафу… побоялась. Вы же сами знаете его характер… – сконфуженно пожала я плечами. Мужчина все еще гипнотизировал взглядом пустой шнурок, а я понуро вздохнула. – Даже если бы я захотела, не думаю, что смогу продать Рафа…

– Да, это, действительно, может стать проблемой… – задумчиво кивнул Зигрид, но, не успела я перевести дух, как он оживился: – Впрочем, уверен, что смогу решить и этот вопрос.

– В смысле? – пришло время изумляться уже мне. – Разве для смены метки или снятия ошейника не требуется ключ?

– Требуется, – не стал спорить старик, – Но ключи – вещь, которая теряется до печального часто, – понимающе улыбнулся он сквозь боль. – Потому опытные рабовладельцы освоили магический метод, который поможет перенести метку без использования ключа.

– И вы знаете того, кто может это сделать? – спросила я почти одними губами, запоздало осознавая, что с изумлениемслишком затянула.

– Разумеется, – вновь попытался он тепло улыбнуться. Но боль не давала, потому улыбка походила на гримасу. – Видимо, Рафаэль тебе не рассказывал о том, как именно он попал ко мне.

– Не рассказывал, – согласилась я.

– В юности, пока не родилась Вероника, я сам был работорговцем, – признался Зигрид, пока я пыталась сохранить глаза на месте. – У меня сохранились связи, и, когда я приезжал в город по нуждам поселения, наткнулся на пополнение, которое доставили охотники за рабами. Среди этого пополнения и был Рафаэль. Отчего-то я знал, что такой, как он, долго не проживет, если останется там. Потому выкупил его. Пришлось намучиться, но со временем мы с ним поладили.

– Это было… интересно, – смогла я выдавить, а затем решила подвести итог: – Правильно ли я понимаю, что вы поможете новой группе эльфов, только если я уступлю вам Рафа?

– Я бы не хотел выражаться так, но в целом ситуация такова. Боюсь, я сам ограничен не меньшими рамками, – вновь вздохнул старик, а я едва не скрипнула зубами. Поток маны прекратился сам собой. Я думала – опять эмоции повлияли, но, когда попыталась вновь влить в бутылек немного, у меня ничего не получилось. Похоже, этого должно быть достаточно. Остается заставить себя отдать лекарство старику. Но теперь на моих условиях!