Книга Мачеха Золушки - попаданка, страница 267 – Мария Максонова

Конечно, я все еще не верила, что мне удастся выторговать свободу и счастье у Мороза, но хоть что-то полезное я могла бы после себя оставить.

Однако, неприятности не торопились оставить нас в покое и, вернувшись к детям, мы застали неприятную сцену, подобные тем, которые с такой ловкостью умел создавать господин Макнафер. Крис явно был в ярости, Зоуи испугана, а Трис растерянно топталась неподалеку. К ней поспешила подойти Флоренс и взять за руку.

Заметив Грегори, Макнафер улыбнулся, как будто считал, что герцог должен сразу встать на его сторону, и поклонился с изяществом истинного придворного:

— Герцог Викторф, рад видеть вас, ваша светлость. Вы уже вернулись из своего путешествия?

— Вернулся, — мрачно кивнул Грегори, а я удивилась — какое дело купцу до дел герцога. — Вы искали со мной встречи?

— Я надеялся, что в своем путешествии вы найдете ответы на все интересующие вас вопросы, — практически пропел Макнафер. Он был похож на кота, вьющегося вокруг крынки сметаны, но я знала, что он готов вцепиться в любой момент с жестокостью тигра.

— А я хотела бы знать, что вы тут делаете и что вам нужно от моих детей? — встряла я с намеренной наглостью.

— Разве вас не должны больше волновать проблемы вашего бизнеса, маркиза? — ничуть не смутился купец. — К тому же, о каких «ваших детях» вы говорите? Я вижу здесь вашего пасынка и падчерицу, которые устраивают публичные скандалы,в то время как я всего лишь подошел поздороваться.

— Следите за своим языком, когда говорите с моей невестой, — зло рыкнул Грегори.

— Вот как? — Макнафер оглядел меня оценивающе и медленно, будто лениво, поклонился, — мои поздравления, маркиза. Вы умеете в последнее время удивлять своими... успехами.

— Вы тоже меня удивляете, господин Макнафер. Удивляете своей бестактностью, — бросила я.

— Что же вы хотите от простого купца, я же не вырос с золотой ложкой во рту, — развел он руками и почему-то бросил взгляд на Грегори, а тому будто стало как-то неудобно.

— Но вы же не раз выражали желание сделаться аристократом, так и нужно марку держать и вести себя так, будто вы им уже являетесь, — возразила я.

— Вы не знаете мира, в нем нужно драться за место под солнцем, вырывая успех когтями и зубами. Не всем людям богатство дается просто за то, что им повезло родиться старшим законным ребенком в семье, — Макнафер смерил Криса неприязненным взглядом, будто тот был чем-то перед ним виноват. Вероятно, тем, что ему повезло.

— Нужно не только получить, но и сохранить и преумножить, у всех свои сложности, — заметила я. — А у женщин и вовсе нет ни возможностей, ни образования, ни права выбрать мужа, чтобы как-то изменить свое положение, что же нам проклинать свою судьбу теперь?

Макнаферу явно было что возразить в этом споре, но его опередил Грегори:

— Если у вас есть ко мне какие-то вопросы, я готов вас принять, но сейчас я нахожу этот разговор неуместным.

— Благодарю, ваша светлость, — опять поклонился Макнафер. Он протянул руку Зоуи, чтобы поцеловать ее пальцы, но она вздернула нос и отвернулась, спрятав руки за спину, ведь он был не дворянином, и было прилично ему отказать. Макнафер криво ухмыльнулся и отправился восвояси.

— Что здесь произошло? — строго спросила я, когда он удалился.

— Леди Зоуи, как всегда, нарывается на неприятности, — мрачно заявил Крис, скрестив руки на груди.