Книга Академия льда и пламени, страница 68 – Энн Шайн

У меня были отношения в прошлом мире. Был секс — не без разбора, я знала себе цену. Встречалась, но никому не позволяла лезть к себе в душу. Это было опасно. Не хотелось не перед кем “оголяться”.

А теперь передо мной был Ален. Принц этого мира. Богатый, влиятельный, сильный. И я понимала: в этом мире браки заключаются не по любви, а по статусу. Сыну герцога никогда не быть с простолюдинкой. Даже если он сам пошлет всех к черту ради меня...

Кто я для него?

Лиана Вуд. Дочь аптекаря.

Но я — не Лиана.

Эта мысль ударила меня током, когда я вышла в парк, стараясь найти уединенное место и скрыться от косых взглядов. Я вру ему. Каждую секунду, когда он смотритна меня с нежностью, он смотрит на оболочку. Ален думает, что я — это она, просто с характером.

Но Лиана умерла. Я заняла её место. Я — самозванка. Инородное тело. Чужая душа.

Ноги сами принесли меня на старую аллею с вековыми дубами. Здесь было пусто и тихо, только ветер шумел в кронах. Я прислонилась спиной к шершавой коре огромного дерева и закрыла глаза, пытаясь унять дрожь в руках.

Я не могу так. Не могу строить отношения на лжи. Я привыкла рисковать жизнью на трассе, но сейчас мне было страшнее, чем перед бетонной стеной на скорости двести. Я должна вывернуть перед ним душу. Рассказать правду. И если он уйдет... значит, так тому и быть.

В небе послышался свист. Я подняла голову.

Черная точка стремительно приближалась, превращаясь в фигуру на доске. Ален.

Он приземлился на дорожку в паре метров от меня, спрыгнул с борда и, даже не отстегнув крепления до конца, шагнул ко мне. Он сиял. Буквально. Его глаза горели, на губах играла улыбка — не та, надменная маска герцога, а настоящая, искренняя улыбка парня, который победил.

— Все в порядке! — выдохнул он, подходя вплотную и беря меня за руки. — Бабушка... она чудо. Она разнесла родителей в пух и прах. Помолвки не будет. Я свободен, Лиана.

Он потянулся ко мне, собираясь обнять.

— Ален, стой, — я уперлась ладонями ему в грудь, останавливая его.

— Что такое? — он замер, не понимая. Улыбка дрогнула. — Ты не рада?

— Рада. Очень рада, — мой голос предательски дрогнул. — Но... черт… — нервно вздохнула я, — нам надо поговорить.

Ален увидел серьезность в моих глазах и отступил на полшага, но рук не разжал.

— О чем? О том, что шепчутся в коридорах? Плевать мне на них. Бабушка сказала, что примет любую девушку, которую я выберу. Хоть пастушку, хоть демона. Главное, чтобы я был счастлив.

Эти слова оживили что-то в моей душе. Так хотелось верить в счастье, которое все мои годы обходило меня стороной. И разве после того я могла продолжать лгать ему, прикидываясь Лианой?

— А если эта девушка... не совсем девушка? — вырвалось у меня.

Ален нахмурился, его брови сошлись на переносице.

— В каком смысле?

Я набрала в грудь побольше воздуха. Сейчас или никогда.

— Ты, — начала я, глядя ему прямо в глаза, стараясь не моргать,— видишь перед собой Лиану Вуд, — сердце колотилосьв груди, словно сумасшедшее. — Студентку первого курса, дочь аптекарей из провинции. Тихую, скромную девочку, которая боялась собственной тени.

— Ну да, — он смотрел на меня с тревогой. — Ты меня пугаешь, что…

— Не перебивай, — мотнула я головой. — Лиана Вуд... она умерла. В тот день, когда Эммилия и её подружки ударили её заклинанием в туалете. Её сердце остановилось.