Книга Золото и пепел. Хроники города номер Три, страница 42 – Мария Соколова

Она замечает меня. Глаза вспыхивают, и на лице расцветает улыбка – такая тёплая, настоящая. Машет рукой, зовёт подойти. Я столбенею, не веря своим глазам. Не может быть, чтобы она действительно этого хотела… Разум кричит "стой!", но ноги уже сами несут меня к ней, а внутри бушует хаос: злость, радость, смущение переплетаются в тугой узел.

— Привет, Кайл! — её голос, подобно солнечному лучу, касается меня, согревая ту ледяную пустоту, что поселилась внутри. — Не ожидала, что встречу тебя здесь. Но я рада, что ты пришёл. Может, выпьем чего-нибудь?

Она так непринужденно это говорит, точно мы старые друзья, словно я не ушёл тогда с пляжа и будто не отправляла мне унизительное задание на -3 уровень. Её глаза сияют, а на щеках появляется легкий румянец. И я понятия не имею, что тому виной – ветер или что-то другое.

— Ага, — хриплю я, не узнавая собственный голос. — Сейчас что-нибудь найду. Что будешь?

— Что угодно, — смеется она, поправляя волосы. — Только не пиво, терпеть не могу.

Подхожу к столу, хватаю пластиковые стаканчики. Пытаюсь изобразить коктейль, смешивая самогон с соком – кажется, единственное, что вроде как подходит для девушки. Кидаю туда пару ломтиков лимона, чтобы хоть как-то это приукрасить. Тьфу! Зачем я вообще этим занимаюсь? Просто позёрство какое-то. Она рядом, а я, как идиот, не знаю, что говорить и что делать. Рад её видеть, до жути, и это меня бесит. Похоже, пора признать: я влюбился, как последний дурак. Возвращаюсь к ней, протягиваю стакан. Она улыбается, благодарит,и тут я, как полный кретин, выдаю самый дурацкий вопрос, который только мог придумать:

— Лина, что за ерунда с новым заданием? Почему -3 уровень? Ты издеваешься? Я обычно на -8 и -9 спускаюсь, а ты мне предлагаешь… крыс гонять?

Она замирает, смотрит на стакан, а потом поднимает на меня виноватый и чуть обиженный взгляд.

— Я… — начинает, запинаясь. — Я не хотела тебя задеть. Просто… после вчерашних новостей о твоём напарнике… Я хотела, чтобы ты немного отдохнул, ну, и ещё -3 безопасен, ты же знаешь.

— Отдохнул? — усмехаюсь, чувствуя, как поднимается раздражение. — Ты понимаешь, как это выглядит? Как будто я наказан или отстранён от работы на нижних уровнях. Я жив, здоров, и мне не нужна твоя жалость.

— Это не жалость! Я волновалась, понятно? Я не хотела, чтобы ты снова подвергал себя опасности!

Я открываю рот, но не могу произнести ни слова. Волновалась? За меня? Это что, шутка? Или… Она смотрит так искренне, что я тону в её глазах. Хочу сказать что-то, но тут нас прерывают. Веселье у костра в самом разгаре: крики, хохот, кто-то кубарем катится по траве. Лина смущённо улыбается, и я не могу не улыбнуться в ответ – уголком рта, еле заметно.

— Забудь, — тихо произношу я, отводя взгляд и пытаясь скрыть смятение.

— А тут, оказывается, очень даже мило и уютно, — говорит она, отпивая импровизированный “коктейль” и слегка морщась, но вдруг хитро подмигивает мне. — Не думала, что в парке у реки так… живенько и интересно.

Пару минут мы стоим, молча наблюдая, как развлекаются другие. Но в этой тишине, на удивление, не чувствуется никакого дискомфорта. Наоборот, какая-то легкость и спокойствие. Неожиданно Лина делает пару быстрых шагов в мою сторону, чтобы пропустить бегущих на нас детей. Плечо касается моей груди, и это случайное прикосновение обжигает, точно огонь.