Книга Жатва, страница 26 – Купава Огинская

Алан, отставший на шаг, следил за ними со смирением человека, уже давно привыкшего работать со странными личностями. Если бы не его умение мириться с реальностью, долго в управлении он бы не продержался.

✧ ✧ ✧

Мажена не была уверена, что нашла правильное место. Пустырь, начинавшийся по левойстороне улицы, выглядел довольно подозрительно, но из-за скудных сведений в отчете было трудно понять, в какой именно части этой заросшей пожелтевшей и подвядшей высокой травой местности был найден труп.

Окинув взглядом домики, окна которых выходили на пустырь, Мажена уже собиралась опрашивать местных, чтобы выяснить, где именно копошились стражники чуть меньше месяца назад. Но ее окликнули.

– Капрал Берге! – на повороте, с небольшой корзиной наперевес, стояла Эдна. – А что вы здесь делаете?

Это было похоже на подарок судьбы. И Мажена собиралась им воспользоваться. Признавшись, что она пришла сюда, чтобы еще раз осмотреть место, где был найден один из трупов, Мажена ненавязчиво поинтересовалась, неизвестно ли Эдне, где именно это случилось…

И получила ответ.

– Вон там. Напротив синего дома. – Эдна махнула рукой дальше по улице. Где и правда стояло приметное здание неопределенного цвета. Синим его можно было назвать с натяжкой.

Быстро поблагодарив, Мажена уже готова была ринуться в указанном направлении, но что-то заставило ее придержать нетерпение.

– Могу я узнать, что вы здесь делаете? – спросила она. Эдна была самой доброжелательной и приветливой сотрудницей управления. И Мажене она была симпатична, что не мешало ей оставаться подозрительной.

Эдна пожала плечами и нарочито перехватила корзину поудобнее.

– Сестре тетушки Джины нездоровится, поэтому я помогаю ей с покупками. Она живет здесь, недалеко. – Одарив Мажену теплой улыбкой, девушка с намеком добавила: – И я уже немного опаздываю.

Пришлось ее отпустить.

Дойдя до блеклой подделки на «синий дом», Мажена несколько минут стояла на обочине, гипнотизируя взглядом травяное море. Потускневшее, увядшее, отжившее свое, и от этого казавшееся зловещим.

Пустырь от дороги к густой еловой стене шел слегка под наклоном, благодаря чему Мажена смогла заметить сильно примятый участок травы шагах в двадцати от себя. И к этому участку вело сразу несколько дорожек, протоптанных в высокой траве. Она выбрала ту, что находилась ближе, и прошла к центру.

Трава доставала до середины бедра, и Мажена против воли замедлилась, напряженно осматриваясь. Виной ли тому была атмосфера этого места, или все из-за неприветливости города и утренней стычки с капралом, после которой настроение было простоотвратным, но в голову Мажены лезли только самые плохие мысли.

На протоптанном участке ничего найти не удалось. Если здесь когда-то и был магический след, его давно уничтожили неосторожные стражники и любопытные жители. Все, что ей удалось отыскать – едва заметная тропинка, ведущая в лес. Заметить ее можно было только по нескольким примятым травинкам и обломанным стебелькам.

И Мажена ступила на эту тропинку.

Вела она к лесу. Было заметно, что тот, кто пробирался сквозь траву, часто падал, идти ему было тяжело, порой бедолагу заносило в сторону.

По мере того как Мажена приближалась к лесу, злость ее на местную стражу только росла. Отчет о месте, где был найден труп, оказался простой отпиской. Никто ничего толком не осмотрел. Даже не потрудился. И теперь все, что у них было – эта едва различимая тропинка и подозрения, что именно труп ее и протоптал.