Книга Жертвы обряда, страница 176 – Маргарита Боулес

Началась яростная драка. Штукатурка и щепки сыпались с потолка, пол дрожал и вибрировал, словно от подземных толчков. Внезапно какой-то из летунов свалился прямо передо мной, истекая кровью. В глазах бывшего палача читались животный страх и боль, а еще лютая злоба и желание поквитаться и продолжать битву.

Я перепрыгнула через него и помчалась дальше. Ненавистный путь от своей комнаты до библиотеки я скоро смогу пробежать с закрытыми глазами. Звуки битвы чуть стихли. Но ненадолго. Неожиданно раздался хруст и дикий вопль, будто кого-то разорвали пополам. Гул зверского рычания пронесся эхом по коридорам.

– Откуда же они берутся? Демоны!

Вбежав в библиотеку, я принялась замуровывать дверь, но Велиал сидел, не шелохнувшись, словно его это не касается.

– Чего расселся?! – крикнула, пытаясь привести демона в чувства. – Оглох, что ли?! Не слышишь, что творится за дверью?!

– Прекрасно слышу, – отозвался темный и улыбнулся.

– И ничего не собираешься предпринять?! ЭТО разорвет нас на части, как тех жутких летунов! – взвизгнула я, не скрывая панику.

– Сей звук приводит меня в крайнюю степень удовольствия, – промурлыкал демон.

– Ясно. Ты сошел с ума, все надо делать самой, – подытожила, принимаясь двигать кресло к двери.

– Ничего не нужно делать.

– Если ты смирился со скорой смертью, то я – нет.

– Я не могу умереть. И явно не так, –демон покачал головой, поднимаясь со стула и надвигаясь на меня. Но на полпути замер и встал спиной к вазе, будто закрывая ее собой.

Я засекла столь неестественное движение и призадумалась.

– И как же я раньше не сообразила! – воскликнула восхищенно.

«Я нашла! Нашла диадему!» – прокричала мысленно, уверенная, что Велиал отреагирует.

– Правда? – спросил он с деланным удивлением.

– Хочешь узнать, где корона?

– С превеликим любопытством.

– Начнем с предыстории, – выпалила я вслух, а мысленно продолжила: «Интересно, какой черт дернул тебя на такой поступок? Предать дьявола – глупо, но не невозможно!»

Надо сказать, что с каждым моим словом демон все сильнее менялся в лице.

«Теперь понимаю, какова цена. Муки раскаяния перед другом, которого ты любишь, но не можешь вернуть, пострашнее гнева Люцифера. Но как прийти в дом к тому, кто даже не посмотрит в твою сторону? Кто избегает малейшего намека на встречу, а в душе ненавидит и осуждает? Я бы на твоем месте не рискнула заявляться сюда без веской причины. И ты ее нашел! Да, у тебя в аргументах оказались и причина, и повод. Подфартило же Аиру: и друга вернуть, и стать обладателем заветного артефакта. А главное, все в один день.

Когда узы дружбы были скреплены, пришлось решать, что делать. Вещица стоит многих жизней, и никто не ручался за ее сохранность и надежность. Но медлить нельзя. Ведь она притягивала к себе нечисть со всех миров, что действительно опасно. Тогда ты предложил спрятать диадему в Терре. И все бы хорошо, но корона попала в руки людей и обрушила на землю смерти и войны.

Архангелы поняли, что там артефакту оставаться нельзя. Тогда Аир предложил свой дом. Он долгое время сдерживал тех, кто пытался проникнуть в замок, окружил его стеной магии, защитой, выставил легионеров.

Диадема – не просто корона дьявола. Еще и портал, с помощью которого могут перемещаться различные существа. Пока Аиррэль был в сознании, ни одна тварь не проникла сюда и не покусилась на вещицу, но едва ангел слег, начали происходить странные перемещения по замку. Но ты, Велиал, уверял, что у меня галлюцинации.