Книга Поддельная невеста, или Как приворожить негодяя, страница 38 – Алиса Ардова, Ольга Райская

***

Лорд советник прогуливался у кареты, заложив руки за спину. Кучер зябко ежился, засунув нос в воротник и ни на что не обращая внимания, а вот «жених»… Он сразу заметил мое приближение. Я бы даже сказала, почувствовал.

Развернулся, вгляделся в мое лицо, сверкнул глазами, в глубине которых уже снова раскручивались стремительные синие водовороты, и подчеркнуто укоризненно произнес:

— Нет, это никуда не годится, Зои...

Что?

Я удивленно замерла, не понимая, о чем идет речь. К чему опять решил придраться лорд Волф? Что ему не понравилось? Дом? Лавка? Бабушкины слова? Скромное платье невесты? Или… Может он, на мое счастье, осознал глупость всей этой затеи и передумал «устраивать» нашу скоропалительную помолвку?

В душе шевельнулась смутная надежда.

— Что вы имеете в виду? — вскинула я подбородок.

Даже если герцог намерен отказаться от меня, то не в таком же тоне.

— Ваше поведение, Зои, — без тени улыбки поведал самозванный «нареченный».

Было сейчас в нем что-то такое, что невольно заставляло нервничать, сомневаться во всем — и в первую очередь, в себе. Я ощущала себя мелким зайчишкой, оказавшимся один на один с матерым свирепым волком, у которого неожиданно появилось настроение поиграть с добычей, прежде чем разорвать ее в клочья.

Это… пугало, но и раздражало тоже. Да, Льевры не могут похвастаться древней родословной и мощным фамильным даром, но они никогда не пасовали перед трудностями. А раз так,нужно срочно брать себя в руки и…

— Чем вас не устраивает мое поведение? — недоуменно вскинула брови, порадовавшись про себя, что удалось сдержаться и не сбиться с тона. Голос оставался тихим, но спокойным и ровным. — Хочу напомнить, что в этой авантюре я участвую исключительно по вашему желанию. И вы отлично знаете, кого намерены назвать своей невестой…

— И кого же? — поинтересовался герцог, склонив голову набок. С совершенно искренним, как мне показалось, любопытством.

— Простую девушку, которая не воспитывалась при дворе, тонкости флирта и придворного этикета не освоила. Играть словами, лукавить и лицемерить не приучена.

— Отлично, — лорд советник даже бровью не повел в ответ на мое заявление. Не разозлился, не возразил, даже иронизировать не стал. Наоборот, мне показалось, что он… доволен услышанным. — Советую всегда помнить об этом, Зои, поскольку именно непосредственность выгодно отличает вас от прочих невест из аристократических семей королевства.

Получается, Волф не намерен отказываться от помолвки? Жаль…

— Так чего вы от меня желаете? Чем недовольны на этот раз? — хмыкнула я.

— Тем, как вы ведете себя… нет, не вообще, а со мной. Именно со мной. Как разговариваете, смотрите. Я ваш жених, не забывайте. Нас связывают искренние чувства, не знающие сословных границ… Мда... Чтобы убедить в этом других, вы, прежде всего, сами должны поверить в реальность нашей «сказки о любви». И вести себя соответственно. Поэтому… я хочу получить от вас нежную улыбку и влюбленный взгляд, Зои. Хотя бы… Для начала…

Ну, знаете ли… Это уже слишком!

— Не проще ли было нанять актрису? — выпалила сердито.

— Проще, — нарочито скорбно вздохнув, согласился герцог. — Но это не решило бы проблему. Как вы верно заметили, при дворе слишком много интриганов и искушенных в кулуарных «боях» личностей, а уж моя светлейшая прародительница и вовсе женщина выдающегося ума. Актерскую игру она распознает в два счета, а вот ваша искренность, невинность, душевная чистота собьют ее с толку и, возможно… Повторяю — возможно, заставят поверить в реальность нашей помолвки. Но над вашим взглядом нам все же придется поработать.