Онлайн книга «Поддельная невеста, или Как приворожить негодяя»
|
— Откуда вам знать, что творилось во дворце в прежние времена, леди Пиг?* — холодно произнесла вдовствующая герцогиня, вплывая в комнату. Слово «леди» она особо подчеркнула интонацией, причем так, что мгновенно стало ясно — означенная дама даже близко не достойна носить столь ответственное и высокое звание. — Насколько я помню, дворянство пожаловали вашему покойному супругу лет пятнадцать назад за спасение особы королевской крови. А до этого вы из своей деревушки, где выводили новые породы свиней, и носа не казали. Не так ли? Почтенные матроны дружно заерзали, сжались, почти вдавливаясь в свои кресла — словно пытались оказаться подальше от неумолимо приближающейся леди Айны. Но это их не спасло. — Даже на солнце легко отыскать пятна, не то что на репутации дворянских родов, — продолжила бабушка Айрэна,ни к кому конкретно не обращаясь. — Прежде чем осуждать кого-то за отсутствие «древних» корней, убедитесь сначала, не подгнили ли ваши собственные. Так ли они безупречны. Я прикрыла глаза и сделала осторожный вдох. Получилось. Дышать стало легче. — Зои! Вот ты где, моя девочка, — повернулась ко мне герцогиня, будто только что заметила. — Скоро вас пригласят на королевскую аудиенцию. Айрэн уже освободился, я провожу тебя к нему. Подожди в коридоре, дорогая, мне нужно буквально пару слов сказать, этим… гм… милым дамам. Не знаю, о чем собиралась говорить с присутствующими леди Айна, но, судя по тому, как дружно побледнели собравшиеся в комнате «милые дамы», предстоящая беседа их явно пугала. — Хорошо… Стараясь не сорваться на бег, я медленно покинула комнату. Только потом, в коридоре, немного расслабилась, ускорила шаг и… тут же на кого-то налетела. — Простите… — прошептала скороговоркой и попробовала проскочить мимо, даже не подняв взгляд от маячивших перед глазами золотых пуговиц парадного мужского сюртука, но меня удержали. Пострадавший лорд молчал, однако чужие руки вцепились в плечи железной хваткой, не позволяя освободиться, что само по себе было нарушением всех правил этикета. Более того, я чувствовала, как они дрожат, словно человека напротив била сильнейшая лихорадка, а пальцы обжигали так, что их жар ощущался даже сквозь тонкую ткань платья. — Лорд?.. Я все-таки вскинула голову и, пораженно замерла, увидев магистра Сейбла, своего будущего учителя — осунувшегося, бледного, почти изможденного, что, в принципе, неудивительно, учитывая ту работу, которую он успел проделать за столь короткое время. Но было в наставнике, в выражении его лица, еще что-то… неуловимое, странное, почти пугающее своей иступленной сосредоточенностью. И смотрел он не на меня, а куда-то выше. Я бы предположила, что великого артефактора внезапно заинтересовала моя прическа, но… Это ведь невозможно. — Магистр?.. — позвала осторожно. Тишина… Мужчина по-прежнему не двигался и не обращал на меня ни малейшего внимания. Я вообще не уверена, осознавал ли Сейбл, что вокруг происходит, кто стоит перед ним? И кстати, как он вообще оказался здесь, в дамском крыле? Хотя, если вся защита дворца создана именно им, то наставник легко обойдет любые артефакты. Другойвопрос — зачем? — Лорд Сейбл… — повысила я голос, не представляя, как реагировать на все происходящее, и неожиданно услышала: — Древнее отарарское плетение… Да, сомнений нет, именно оно. Наш семейный навык… Никто другой не способен… |