Книга Поддельная невеста, или Как приворожить негодяя, страница 105 – Алиса Ардова, Ольга Райская

Я не возражала — сидела в кресле возле кровати и наслаждалась чтением, иногда посматривая на герцога, который сосредоточенно изучал бумаги. И очень часто, в свою очередь, ощущала на себе пристальный, пытливый взгляд его светлости. Когда он думал, что я этого не вижу.

Порой к нам присоединялся Поппи. Дух сам безошибочно находил дорогу от зимнего сада до спальни герцога, пачкая землей ковры в залах, чем доставлял немало проблем прислуге. От Айрэна наш «оранжерейщик» млел и старался всегда расположиться так, чтобы рука Волфа дотягивалась до его стеблей и могла гладить листочки. В такие моменты Поппи полностью распускал лепестки, блаженно прикрывал глаза и раскачивался из стороны в сторону, словно исполняя загадочный танец…

А когда герцог уставал от работы и со вздохом откладывал документы в сторону, мы с ним беседовали. Подолгу, вполне себе мирно и доверительно, даже дружески. Нет, не о «важных государственных делах» — этих тем Волф по-прежнему сознательно избегал, — а обо всем на свете. Он оказался замечательный рассказчиком, и, слушая, я забывала, что рядом со мной грозный, надменный лорд королевский советник. Да и сам Айрэн невероятно менялся в такие моменты, становился ближе, понятнее, теплее. Человечнее. Раскрывался с новой для меня стороны…

Оказалось, что у нас, несмотря на безусловные различия, очень много общего. Мы оба любили читать, узнавать новое, учиться. Упрямо шли к поставленной цели, несмотря на трудности, ценили дружбу и ненавидели лжецов, предателей, тех, кто наживается на чужом горе.

Да-да, я давно уже поняла, что зря подозревала герцога во вранье и пренебрежительном отношении к соискателям королевской стипендии из бедных семей. Он, конечно,был виноват, но лишь в том, что вовремя не отследил, не обратил внимания, не контролировал все сам — сначала и до конца.

А еще мы с его светлостью оба росли без родителей. Правда, в отличие от меня, Айрэн не был сиротой, но с самого раннего детства воспитывался под надзором деда и леди Айны…

— Матушка не унаследовала родовой дар Волфов и всегда считала это самой главной своей удачей. — Герцог мрачно усмехнулся, глядя поверх моей головы. Я даже пожалела в тот момент, что мы затеяли этот разговор. — Своенравная, веселая, беспечная, она всегда мечтала путешествовать, развлекаться, проводить дни вольготно и безмятежно. В собственное удовольствие. И не желала проблем и обязательств, которые неизбежно возникают в жизни следующего преемника силы. Когда она влюбилась в моего отца, посла Алонезии, дед не стал препятствовать их браку. Поставил лишь одно условие: ребенок, унаследовавший родовой дар, будет передан ему на воспитание. Родители не возражали, это решение устроило всех… Через несколько лет после моего рождения они покинули Алир, а я остался на попечении деда, как единственный наследник титула… Мы встречаемся время от времени. Раньше чаще, сейчас все реже и реже…

Айрэн замолчал, и я тут же перевела разговор на другую тему. Больше к этому вопросу мы не возвращались.

Кстати, летописи Волфов мы все-таки изучили еще раз. Уже вместе. О защитных свойствах помолвочного кольца в них не было ни строчки. Зато в одной из глав мельком упоминалось, что «женский» артефакт в паре с «мужским» перстнем способен определять истинную пару.