Книга Плененная, страница 35 – Сильвия Мерседес

– Хорошо.

– У тебя же есть брат? Помнится, был. Совсем юный. Как он поживает? Обрадовался встрече с тобой?

Принц знает об Оскаре? Сердце екает. Конечно знает. Он, видно, все у нас знает. И если так, то ему известно, в каком состоянии брат. Чего он добивается? Хочет ткнуть меня в это носом?

– Он в порядке, – лгу я, холодно улыбнувшись.

– Рад это слышать.

Я молча наблюдаю за тем, как принц поедает один за другим украшенные им кусочки мяса. В душу просачивается холод. Мог ли принц дать брату нектар ротли? Но… зачем? С каким намерением? Ответ приходит с леденящей сердце ясностью: чтобы помучить меня. Наказать. Я забрала у него мать… так почему бы ему, в свою очередь, не поизмываться над моим братом?

Я резко кладу вилку и нож, лязгнув ими о тарелку, и вцепляюсь в подлокотники. Принц встревоженно смотрит на меня, тоже откладывает столовые принадлежности и скрещивает руки.

– Что случилось? – спрашивает он, устремив на меня проницательный взгляд.

Я не могу открыто обвинить его в том, что из-за него мой брат пристрастился к дурману фейри.

– Ничего. – Торопливо взяв вилку, я засовываю в рот слишком большой кусок мяса. И как его теперь культурно прожевать? Да еще под пристальным взглядом принца.

Он еще раз взбалтывает вино.

– Скажи-ка мне, дорогая, есть ли в твоей жизни еще кто-нибудь? Кто-то, помимо семьи, кого ты навещаешь в выходные?

На мгновение я мысленно возвращаюсь в гостиную Гейла. Ладонь Дэнни нежно гладит меня по затылку, а его губы прижаты к моим.

Я шумно вдыхаю воздух через нос и с трудом проглатываю непрожеванный кусок мяса. Поморщившись, опускаю вилку с усилием, которое совершенно для этого не требовалось.

– К чему все эти вопросы?

Принц приподнимает брови с чересчур невинным выражением лица.

– Просто поддерживаю разговор. Так обычно делают люди за ужином в цивилизованных кругах.

Я качаю головой.

– Нет, вы не просто ведете разговор. Не шутите со мной. Я не претендую на то, что знаювас, но я знаю вас достаточно хорошо, чтобы понимать: вы ничего не делаете просто так. Какова ваша цель? К чему все это? – Я обвожу рукой стол и балкон. – Этот ужин, этот наряд, это дружелюбие и это притворство?

– Притворство? – Принц откидывается на спинку стула, ставя тот на задние ножки. Его небрежная поза не вяжется с шикарной обстановкой. А если он грохнется? – Никакого притворства. Скрытого смысла нет. Все очень просто. Мы с тобой вынуждены работать в тесном соседстве, ограниченные стенами библиотеки. Нас опасно мало, а работа, которую мы делаем, рискованна. Мы должны быть уверены, что можем положиться друг на друга, – все мы, в любое время. Мы с тобой, – он наклоняет в мою сторону бокал, – не слишком-то удачно начали. По разным причинам.

По причине того, что я убила твою мать.

Что-то в моей душе словно начинает закипать, и я опускаю взгляд.

Принц же продолжает непринужденным тоном, будто знать не знает, что его слова – яд для моих ушей.

– Нам необходимо поладить, нравится тебе это или нет. Даже научиться доверять друг другу, если такое возможно.

Я вскидываю взгляд и очень тихо, но четко произношу:

– Чушь собачья. – Эту фразу я подхватила у Нэлл Силвери. Грубую и явно не из дамского словаря. Бедная мама, верно, в гробу бы перевернулась от услышанного, да и мне самой слова будто язык жгут.