Книга Несносные дочери леди Элизабет, страница 99 – Юлия Арниева

– Но сейчас столько всего происходит, – с грустью протянула Амели. – Ремонт, лаборатория… И Рейнар…

При последнем слове она вновь покраснела, а Лорен тихо фыркнула, но тут же посерьезнела:

– Кстати, как быть с нашими гостями? Если они вернутся к ужину и обнаружат нас в процессе спешных сборов, вопросов не избежать.

Это был отличный вопрос, который я упустила в суматохе новостей. Действительно, как объяснить лейру Хэмонду и Рейнару нашу внезапную необходимость покинуть место, которое они с таким энтузиазмом помогают восстанавливать?

– Придется рассказать им правду, – неожиданно для самой себя решила я. – В конце концов, они уже вложили немало средств в наше поместье. Они заслуживают знать, что мы вынуждены временно его покинуть.

– Ты уверена, что им можно доверять? – осторожно спросил Говард, его морщинистое лицо выражало сомнение. – Мы мало знаем о них.

– Я не говорю о полном доверии, – уточнила я. – Но лейр Хэмонд – влиятельный человек в этих краях. Его поддержка может оказаться бесценной. А если мы просто исчезнем, не сказав ни слова, он может счесть это оскорблением и стать врагом. Нам не нужны новые враги.

– Разумно, – согласился Говард после недолгого размышления. – К тому же у него есть люди и ресурсы, которые могли бы помочь нам добраться до Зеленых Лагун быстрее и безопаснее.

– А может быть… – Амели замялась, словно опасаясь высказать свою мысль, – может быть, нам стоит попросить Рейнара поехать с нами? Он хорошо знает горы и…

– И ни за что не упустит возможность побыть твоим рыцарем-спасителем, – язвительно заметила Лорен, закатывая глаза. – Сестрица, твое увлечение зеленоголовым похитителем становится слишком очевидным.

– Он не просто «зеленоголовый похититель!» – возмутилась Амели, ее глаза вспыхнули негодованием. – Он образованный человек с глубокими знаниями о травах и ихсвойствах. К тому же у него есть опыт путешествий через опасные местности, что может быть крайне полезно в нашей ситуации!

– Довольно, – прервала я начинающуюся перепалку. – Сейчас не время для споров. Нам нужно принять решение и действовать. Я предлагаю следующее: ждем возвращения лейра Хэмонда, объясняем ситуацию и просим о содействии. В зависимости от его реакции будем решать дальше.

– А если он откажет? – спросила Лорен.

– Тогда уезжаем на рассвете, как и планировали, – твердо ответила я. – С его помощью или без нее, но к утру нас здесь не должно быть.

Сумерки медленно опускались на поместье, окутывая старые стены синеватой дымкой. Сквозь окна кабинета я наблюдала, как последние лучи солнца окрашивали черепичные крыши работных пристроек в теплые медные оттенки. Стук молотков и звуки пил все еще доносились со стороны северного крыла, где работники, нанятые лейром Хэмондом, трудились не покладая рук.

Я сидела за столом, перебирая документы и решая, что взять с собой, а что спрятать в тайнике под половицей, случайно обнаруженном Говардом неделю назад. Фамильные грамоты, письма от отца, несколько ценных миниатюр в золотых рамках – все это не должно было попасть в чужие руки. В голове беспорядочно крутились мысли о предстоящем бегстве, образы дорог и убежищ сменяли друг друга, как в калейдоскопе.

Тревожный шум вечернего поместья заглушил легкий стук в дверь, повторившийся через мгновение более настойчиво. Я вздрогнула, выныривая из глубин своих мрачных размышлений.