Онлайн книга «Цветок на скале»
|
* * * И вот, как только рассвет окрасил вершины гор нежным румянцем, во дворе замка собрался двадцать один человек: двадцать человек личной охраны княгини — элита её гвардии и она сама. Все были готовы. Поприседали, попрыгали: проверили всё ли в порядке с амуницией и рюкзаками. Им никто не мешал. Поход уже, по сути, начался. Тай открыла портал и они привычно, один за другим, нырнули туда. Она вошла последней и портал мягко схлопнулся у неё за спиной. Стена неприступных гор стояла перед ними. Идти порталом через них было слишком опасно. Залежи магических кристаллов слишком сильно фонили, риск не стоил того. Маршрут был хорошо известен. Они регулярно ходили по нему за контрабандой и не только. Поэтому использовали его для тренировки на грани возможностей. Шли в очень быстром темпе, без крючьев, верёвок и с минимальным использованием магии: только для страховки друг друга. Если бы кто-то посторонний видел их сейчас, то не поверил бы, что это происходит на самом деле. Они карабкались как летучие мыши по, казалось бы, совершенно отвесным стенам, цепляясь пальцами рук и ног за еле заметные трещины в скале. Парили как птицы, перелетая с одного выступа на другой. И всё это в тишине. Невероятно быстрые, гибкие, сосредоточенные и спокойные. Тени на теле гор. Они выкладывались в полную силу, где-то даже за гранью возможного. Каждый сознавал, что в любой миг, и этот миг неотвратимо приближался, они ощущали это, их снова выбросит во враждебный мир. И только от их силы, выносливости и преданности будет зависеть судьба Гарнара. Предательство короля, гибель многих на Перешейке и то, что все наследницы княжества едва не сгинули разом в пламени войны, сильно встряхнуло жителей княжества. Они были на грани выживания из-за беспечности и привычки к миру! Когда состав личной охраны княгини был утверждён и они собрались, чтобы праздновать назначение, Рид и Тод, которые тоже удостоились этойчести, плотно запечатав, предварительно, двери, рассказали им о том, что происходило тогда… Праздник получился, в итоге, больше похожим на поминки: много пили, вспоминали погибших и говорили о вещах, которые не делали чести никому из воинов. Во-первых, личная охрана старого князя почти в полном составе полегла с ним на Перешейке и с княгиней отправились, по сути, мало подготовленные люди. Во-вторых, они просто не знали как действовать в критических ситуациях и слишком поддавались влиянию авторитетов, жены князя, например. Потому и угодили в клещи войска короля, пытались прорваться до последнего, пока не потеряли почти всех. Тогда Альтея приняла решение идти в Лиметту и прятаться там среди местных жителей. Они набрели на разграбленный обоз и она приказала каждому подобрать для себя минимум две перемены одежды. Люди бродили среди убитых, рылись в их сундуках. Одежду для мачехи и девочек подобрала верная Велла. На первом же привале в лесу Альтея приказала всем переодеться. Тогда мачеха в первый раз вышла из повиновения. Устроила истерику, оскорбляла падчерицу. За это получила от неё по лицу, и повторный приказ сменить наряд. Потом они жгли всё, что хоть как-то могло указать на Гарнар: одежду, знамёна, упряжь. Осталось только несколько монограмм на белье девочек. Со слезами на глазах закололи своих верных скакунов: выжить в этих условиях они не смогут, так зачем же мучить? Пересели в скромную карету, что нашли в том же обозе. Отмыв её предварительно от крови. Запрягли разномастными лошадями, которых приманили Тод и Рид. Всем хватило места потому, что их осталось только восьмеро. |