Книга Подводная конкиста, страница 39 – Вита Марли

— Здесь так уютно благодаря тебе? — испанец заприметил белые хлопковое занавески, пёстрые циновки, яркий венок из цветов и обратил свой взор к картине, что мастерила тланчана. — Ты не можешь отремонтировать, поэтому решила украшать?

— Да. — потеплел русалочкин взгляд, — Делаю, что могу.

— Твой отец хотел поручить мне одно занятие. — вспомнил вдруг испанец. — Своего рода эксперимент. Если правитель сдержит слово и доверит мне некоторые стройматериалы, я могу попытатьсявосстановить дом. Тайно, разумеется. Иначе, какой смысл?

— О, я не смею просить тебя об этом. — Иш-Чель замотала головой. — Не стоит, правда. Лишние хлопоты.

Тланчана потянулась за ярко-зелёным пером — прямо сейчас она работала над изображением листьев монстеры — но ветерок из маленького оконца увёл красочный плюмаж прямо из-под пальцев.

— А я и не даю обещаний. — Эстебан поднял перо и подал русалочке. От соблазна, однако, не удержался: намеренно соприкоснулся с её рукой. — Пока не даю.

Иш-Чель сделала ещё несколько перьевых стежков, стянула узелки на раме, а затем отложила картину в сторону.

— Недавно я была за пределами купола. — русалочка полезла зачем-то в холщовую сумку. — Отправлялась в рейд к затонувшему кораблю. Там в капитанской каюте я нашла вот это. — тланчана протянула Эстебану курительную трубку. — Тут сбоку какие-то символы. Вдруг ты сможешь расшифровать?

Альтамирано взял предмет, повернул и нахмурился. «Л. Ф. Д.» — значилось на гравировке.

Дрогнула рука. Сердце пропустило удар. В груди больше не хватало воздуха.

— Иш-Чель, — прошептал испанец растерянно, — хочешь сказать, ты не узнала корабль, к которому недавно плавала?

— Тиен, неужели… — догадавшись, русалочка закрыла рот ладонью.

Владелец трубки — Луи Филипп Дюран, капитан «Санта Люсии» и некогда добрый друг квартирмейстера.

Чужеземец резко замолчал. Закрылся. Спрятался, как отшельник, в свой панцырь и захлопнул раковину.

— Я сожалею. — шепнула ему тланчана. — Под водой корабли выглядят иначе и в тот раз я совсем ничего не…

— Причина крушения? — резко перебил её испанец. — Можешь сказать, что произошло?

— Его разбили. — голос Иш-Чель звучал виновато, как будто она сама лично бомбила судно. — Наша разведка обнаружила там много ядер таких… — тланчана изобразила жестом, — с цепью.

— Книппелей. Я понял. — кивнул Эстебан и снова притих.

Сидел с видом отрешённым и крутил в руках злополучную курительную трубку.

Мужчины умели молчать долго, тяжело, мучительно и при этом очень красноречиво. Владели этим искусством в совершенстве. Так они уходили от ответа, так предавались собственным размышлениям, так радовались и так горевали.

В эти минуты Иш-Чель ощущала себя лишней. Хотелось посочувствовать, сказать правильные слова, но перед ней — стена. Каменное изваяние. Хоть криком кричи — никто не услышит.

Тланчана засобиралась назад в поместье. Оставить моряка наедине с собой ей показалось самым верным. Вне всякого сомнения рухнул его привычный мир, погибла его самая большая любовь, однако облегчить его боль Иш-Чель никак не могла.

Имела ли тланчана право мешать искренней скорби?

— Мне жаль корабль и твоих собратьев, Тиен. — сказала Иш-Чель на прощание.

— Уходишь? — чужеземец тут же вышел из оцепенения. — Что ж, верно царственной отец будет искать тебя… Понимаю.