Книга Игла, страница 47 – Елена Кондрацкая

— Что за!.. Ты зачем это сделала? —Кощей зло посмотрел на Иглу. Она специально что ли?

— Это... Я... Прости, — Она прикрыла ладонью кольцо, которое вечно болталось у неё на шее, и сделала шаг навстречу Кощей. — Дай посмотреть.

— Не стоит, — бросил он сквозь зубы, всё ещё пытаясь усмирить тлеющую ткань, и морщась от острой боли. — Заживёт. Хорошо хоть, целиком меня не спалила, и на том спасибо.

Игла не ответила, только растерянно нахмурилась, продолжая теребить злополучное кольцо. Щёки её были пунцовыми то ли от внутреннего огня, то ли от стыда. Хотя нет, Кощей не сомневался, что этой дикарке стыд не знаком. И эта мысль ему, признаться честно, нравилась. В стыде и скромности Кощей никогда не видел ничего занимательного. Впрочем, сейчас совсем не время думать об этом. Кощей вздохнул, потёр переносицу и оглянулся. Далеко впереди, неровной трещиной сияла расщелина, она горела мистическим зелёным светом, определённо не сулившим ничего хорошего. Ничего, к чему приложила руку его семья, никогда не сулило ничего хорошего. Но Кощея всё равно захватил восторг. Они не ошиблись. Он стал на шаг ближе к заветной цели. Столько столетий тщетных поисков, ни зацепок, ни надежд, а теперь он нёсся вперёд так быстро, что не мог поверить своей удаче. Кощей покосился на Иглу.

— Ты знаешь, что рыжие кошки приносят хозяину удачу? — спросил он.

Игла вздёрнула бровь. Она, что уже его копирует? Он однозначно положительно на неё влияет.

— Нет такой приметы, — ответила Игла.

Кощей хмыкнул и пожал плечами.

— Значит, теперь будет, — сказал он, самодовольно улыбнулся и уверенным шагом направился к расщелине.

Игла стояла у околицы и ждала возвращения Светозара, который убежал в деревню по каким-то делам. В руках Игла держала корзинку с пирожками — после они договорились пообедать в диком саду и посмотреть на цветущие яблони. Люди проходили мимо и бросали настороженные взгляды на Иглу, должно быть, задаваясь вопросом, чего лесная ведьма сама явилась в деревню. Это случалось редко, обычно, когда человек или скотина хворали так сильно, но не могли своими ногами дойти до её избушки. Люди считали, что появление Иглы — дурной знак, кто-то болен. Надеясь развеять их тревоги, Игла улыбалась им, кланялась и не переступала за околицу.

— Игла? Ты чего тут?

Она вздрогнула и обернулась. Ван — сын пастуха, высокий, худощавый юноша, у которого только-только начала расти русая борода. Он ухаживал за животными в деревне и нет-нет, да заглядывал в избушку Иглы. Она не раз помогала Вану выходить скотину и заодно учила его лечебным хитростям. Едва ли их можно было назвать друзьями, но Ван с добром и теплом в сердце общался с Иглой, и она всегда отвечала тем же.

— Что-то случилось? — спросил он, перебираясь через околицу, длинноногий словно аист. Игла улыбнулась, радуясь неожиданной встрече.

— Нет-нет, всё хорошо, просто Светозара жду. А ты чего не на пастбище?

Ван продемонстрировал увесистый узелок.

— Утром забыли с отцом обед дома, вот прибежал забрать. Я к слову, придумал новый сыр варить, с травами и чесноком, занесу тебе на днях, попробуешь. — Он взъерошил пятернёй и без того непослушные волосы и засмеялся. — Если мы сегодня с отцом им не отравимся, конечно.

Игла хихикнула и покачала головой.

— Заглядывай, конечно. Я всегда тебе рада. И вот. Развяжи-ка свой узелок. — Игла достала из корзинки парочку пирожков, переложила их в узелок Вана и весело подмигнула. — На случай, если сыр вышел так себе.