Онлайн книга «Игла»
|
— Кто здесь? — послышался хриплый, надтреснутый голос из темноты. Игла вздрогнула, развернулась, выставляя перед собой нож, но никого не увидела. — Кощей? — позвала Игла голосом звонким, как натянутая струна. Тишину прерывало только её прерывистое от испуга дыхание. А потом снова донеслось слабое: «Кто здесь?» — и спустя долгую паузу, будто говорящему приходилось собирать силы для каждого слова: «Помогите». Игла опустила нож, схватила висевшую в воздухе свечку и, крадучись, отправилась на звук. Но и спустя десяток шагов она никого не увидела. — Не бросайте меня. Игла развернулась, и рыжий свет упал на высокий железный... ящик, — вернее слова у Иглы в запасе не было, — повторяющий контуры человеческого тела. Он стоял над ней истуканом и глядел золотой маской с чёрными провалами глаз. Железное тело опоясывали цепи, а на груди темнела запирающая руна. — Помогите... — повторил ящик,и Игла увидела на полу следы давно высохшей крови, будто она вытекала прямиком из ящика. Правду говорили, что в тереме Кощеевом обитает зло, что бессмертное чудище мучает и лишает жизни своих гостей, потому как не в силах отнять собственную и ненавидит всех, чьё сердце бьётся и замирает по зову смерти. Его же сердце давно поросло паутиной ни живое, ни мёртвое. — Помогите... Голос сбросил с Иглы оцепенение, отогнал образ зловещего старика, прожившего на белом свете так долго, что тело успело превратиться в иссушенный скелет. — Потерпи! — выдохнула Игла, бросаясь к ящику. — Потерпи, миленький, я мигом! Кровь, которой была начертана запирающая руна, присохла намертво, и Игле пришлось соскребать её остриём ножа. Стоило разорвать плетение линий, сами собой осыпались на пол цепи и превратились в прах. Игла спрятала нож и ухватилась обеими руками за крышку ящика, потянула изо всех сил. — Помоги, миленький! Подтолкни! — Игла от натуги сцепила зубы. Крышка поддалась, заскрипела и отворилась, обнажив ряды острых шипов, сплошь покрытых кровью. Игла вскрикнула, когда из ящика на неё упал человек, попыталась удержать его, но не хватило сил. Взметнулась снежная вьюга волос, сверкнули золотом глаза, и Игла повалилась на каменный пол. Длинные белые пальцы нашли её горло, разорвали ворот рубахи, и по зале разнёсся мучительный стон. Не успела Игла опомниться, как почувствовала, как силы покидают её, как бьётся в крови магия, с каждым ударом сердца вспыхивает и ручьём покидает тело, стремясь к холодным, чужим рукам на её шее. Закричав, Игла дёрнулась, оттолкнула от себя человека, и удивилась, как легко у неё это вышло — настолько он был немощен и худ. Человек царапнул длинными ногтями кожу на её груди, стараясь поймать последние крохи магии, упал на бок и замер. Игла подскочила, отпрыгнула, налетев на ящик и чуть не угодив в его зубастую пасть. Схватилась за горло, защищаясь от нового нападения, но человек на полу не шевелился. Отдышавшись, Игла поманила свечи, и они послушно подплыли ближе. У ног Иглы лежал юноша, немногим старше её самой. На молодом, осунувшемся лице застыла мука. Длинные волосы белой волной разметались по полу, худые, похожие на хрупкие ветви, руки, с длинными, обломанными ногтями подрагивали, на платье виднелись дыры от шипов и застывшаякровь. Игла присела рядом, потянулась к юноше, боясь, что юноша истечёт кровью, но украденная магия, уже начала исцеление — раны стремительно затягивались. |